Эвенкия — место удивительное. Здесь суровая природа, богатая история и особая культура коренных народов. Она занимает территорию площадью около 767,6 тысяч квадратных километров (это примерно 4,5% площади России). Это пространство сравнимо с территорией Турции, однако постоянное население здесь едва превышает 13 тысяч человек. Они живут в 23 небольших посёлках, разбросанных среди тайги и рек.

Плотность населения в этом регионе одна из самых низких в России и мире, примерно полтора-два человека на сто квадратных километров. Такая разреженность определяет почти всё в жизни края. Расстояния между населёнными пунктами измеряются сотнями километров. Как же тогда здесь работает транспортная система и происходит связь с другими регионами?

Конечно, обычная дорожная сеть здесь невозможна. Круглогодичных автомобильных трасс, связывающих район с остальным краем, практически нет. Несколько километров асфальта есть разве что около Туры, до местного аэропорта. Всё остальное зависит от сезона и природы.

В этих условиях главной транспортной наземной артерией становятся зимники. Каждый год дорожники заново прокладывают более четырёх тысяч километров таких дорог. Около четверти из них ледовые. Путь идёт прямо по замёрзшим рекам. Остальное образует уплотнённый снег, который трамбуют специальной техникой. На трассах появляются знаки, указатели и километровые столбы. Их крепят к деревьям и колышкам, потому что весной всё равно всё исчезнет.

Официальные сроки работы зимников обычно укладываются в период с января по апрель, когда лёд достаточно крепкий. Иногда движение начинается раньше, в декабре, и продолжается до конца апреля. Один из самых длинных маршрутов, от Туры через Чиринду до Ессея, тянется примерно на 600 километров. Есть и более короткие, но не менее важные направления к Байкиту, Ванаваре, Суринде и к нефтегазовым месторождениям. По этим дорогам за сезон проходят тысячи рейсов. Везут дизельное топливо, бензин, продукты, стройматериалы, оборудование. Без зимнего завоза жизнь в отдалённых посёлках быстро остановилась бы.

Когда снег тает, наступает другое время. Летом сообщение частично переходит на реки. По Нижней и Подкаменной Тунгускам в период паводка ходят суда, но навигация короткая. Она длится иногда всего несколько недель. Многие посёлки стоят именно на берегах, поэтому лодки остаются привычным транспортом для местных жителей.

Круглый год работает только авиация. В Туре есть аэропорт Горный, есть аэродромы в Байките и Ванаваре, плюс около двадцати посадочных площадок для вертолётов. Регулярные рейсы связывают Туру с Красноярском (расстояние по воздуху около 1200 километров).

Вертолёты и небольшие самолёты летают между посёлками, доставляют пассажиров, почту, медикаменты, выполняют санитарные вылеты. При этом перевозки во многом зависят от субсидий, иначе билеты были бы слишком дорогими для большинства жителей.

В межсезонье, когда реки уже не судоходны, а зимники ещё не готовы или уже растаяли, связь держится почти исключительно на самолётах и вертолётах. Местные иногда используют снегоходы и вездеходы, но на большие расстояния это не заменяет ни зимник, ни авиацию.

Всё это вместе складывается в жёсткую, но отработанную систему. Зимой снежные и ледовые дороги, летом короткая речная навигация и всегда воздух. Именно так, при двух жителях на сто квадратных километров, Эвенкия остаётся связанной.