Le vice-amiral d’escadre Laurent Hermann, préfet maritime de la Méditerranée, a présenté aux côtés du directeur du centre régional opérationnel de surveillance et de sauvetage en mer de Méditerranée (CROSS MED) le bilan de la saison estivale 2026. On fait le point.

Entre le 1er mai et le 30 septembre, pas moins de 3 659 opérations ont été recensées, soit une augmentation de 3,5 %. Dans ces opérations, 10 563 personnes ont été impliquées : 332 ont été blessées (+ 10 %) et malheureusement 42 personnes sont décédées ou portées disparues, peut-on lire dans le communiqué du préfet maritime de la Méditerranée.

Le communiqué stipule que ce bilan de la saison estivale 2026 permet de tirer les trois principaux enseignements suivants :

• Augmentation constante et continue de l’activité opérationnelle du CROSS MED en période estivale depuis plusieurs années ;
• Accidents graves nécessitant de poursuivre la réflexion sur les conditions de sécurité de certaines pratiques et sur les éventuelles mesures réglementaires à prendre ou renforcer pour prévenir davantage ces évènements impliquant la vitesse, l’absence de maîtrise du navire, l’alcoolémie, la responsabilité des professionnels et des loueurs ;
• Poursuite et renforcement de la sensibilisation et la prévention à l’égard des usagers mais également des professionnels de la mer.

"L’inexpérience, l’impréparation, l’inconscience et les comportements irresponsables" sont les principaux facteurs accidentogènes pointés du doigt par le préfet.

À noter que la zone méditerranéenne est particulièrement fréquentée durant la période estivale. La saison est également prolongée (du printemps à l’automne) en raison des conditions météorologiques. "En 2026, cette réalité s’inscrit dans un contexte estival marqué par de fortes chaleurs. Pour autant, les premières analyses des données opérationnelles ne permettent pas d’établir de lien direct entre la canicule et l’évolution de l’accidentologie."

Voici les principaux marqueurs de l’accidentologie pour la saison 2026 :

• Avec 143 opérations coordonnées (+ 2 %) pour 7 décès, l’accidentologie en plongée autonome et la mortalité liée à cette pratique restent stables. En revanche, le nombre d’actions liées à l’apnée et la chasse sous-marine est en forte augmentation (+ 117 %) sans que le nombre de décès ne suive cette hausse.
• L’accidentologie en baignade, dans le cadre d’opérations coordonnées par le CROSS MED, est en hausse avec 196 opérations (+ 65 %), alors que le nombre de décès reste stable.
• Avec 174 opérations coordonnées, en hausse de 76 %, la pratique du paddle est l’un des sujets de préoccupation de la saison 2026.
•  La hausse du nombre d’accidents liés à des collisions ou des heurts est également préoccupante. Deux évènements tragiques ont marqué cette saison : la collision de deux navires à Mandelieu (21 blessés et 1 décès) et un accident de bouée tractée à Saint Cyprien (7 personnes dont 2 décès).

En tirant les enseignements du bilan de la saison 2026, les autorités françaises envisagent de mettre en place certaines actions afin d’assurer un meilleur déroulé de la saison estivale 2027 : efforts de sensibilisation et de prévention ; maintien d’un dispositif de présence renforcée des unités en mer ; travaux et évolutions réglementaires.