Представьте: Хозяйка, жена Сказочника (Любовь Константинова) разговаривает с мужем о быте, который никак не удается построить. Сказочник (Дмитрий Высоцкий) запрыгивает на свою "конторку" со старомодной зеленой лампой и, разбрасывая бумаги, начинает сочинять сказку Шварца - и только тогда перевоплощается в ее героя, Волшебника.

Упрощения могут лишить сказку главного: невыразимого очарования.

С этого в Театре Гоголя начинается история о том, как Медведь превратился в Принца, а Принцесса от большой любви сбежала из дома - разумеется, чтобы вернуться. Художник-постановщик Полина Фадеева, архитектор по образованию, одевает сказочных героев в наряды, словно из бумаги. Из писательской конторки выныривает Медведь в белом измятом костюме. Герой Александра Денисова напоминает скорее подростка - доброго, наивного, впервые испытавшего сильное чувство. От скромности он местами смешон, местам нелеп. Но при этом одарен почти что рыцарскими качествами: отвагой и преданностью.

Принцесса (Марьяна Эпинатьева) поначалу кажется хрустальной куколкой. И если поначалу она словно попадает в ловушку стереотипов, изображая Принцессу залюбленной и нежной девчонкой, то с ходом сказки ее героиня взрослеет. Самые искренние и подлинные сцены молодая актриса играет, когда ее героиня встречается и расстается с Медведем.

К сюжетным линиям, переплетенным Шварцем, создатели спектакля относятся со вниманием. Встреча Эмиля и Эмилии (Павел Кипнис и Анна Гуляренко), расставшихся в молодости, вырастает в эпизод психологической драмы. Охотник в исполнении Антона Лызо щеголяет своими дипломами и, влюбляясь, исполняет оперные арии. Сцена комического объяснения в любви Охотника и его Ученика с двумя придворными фрейлинами ловко придумана актерами и режиссером - она возвращает некоторую радость любви в начале второго акта. Метафоры, интриги и смешные мизансцены закручиваются в воронку, которая затягивает зрителя.

Подлинной кульминацией спектакля становится мнимая свадьба Министра-администратора и Принцессы. В этой сцене драматический накал достиг предела. Свадьба событие сакральное, интимное - и потому ошибка Принцессы в спектакле выглядит трагедией, которая сильней любого романтического чувства.

В пьесе у Шварца нет окончательного рационального объяснения феномена волшебства. Режиссер Пархоменко будто стремиться сказку объяснить. Герои словно перекочевали в этот сюжет из своих черновиков, отчего на сцене, кажется, сходится несколько равноценных сказок. У драматурга была тайна недосказанности - режиссеру хочется все разложить по полочкам. Но всегда есть риск - пытаясь упростить, лишаешь сказку главного: невыразимого очарования.

Хозяин-Сказочник подвержен творческому кризису. Его жена - Хозяйка - пытается подобрать к нему ключ. Творческие муки писателя в поисках сюжета и характеров становятся смысловой доминантой спектакля. Самые непознаваемые сказочные повороты, составлявшие у Шварца прелесть жизни, здесь вымучены творческими поисками демиурга.

Почему Король мнит себя тираном, унаследовавшим все свои грехи от предков? Потому что Сказочник так написал. Почему Волшебник-Сказочник решил отправить Медведя подальше от Принцессы? Потому что у него творческий кризис, ему надоели нерешительные герои, и он просчитывает, как получше закрутить интригу... Придуманный режиссером ход помогает переосмыслить сказку - но она от этого местами теряет яркость.

Зато каков финал! То ли Хозяйка подучила - и герои сами восстают против воли автора. То ли он, не устояв перед женой, переписал свой мрачный драматический финал. Так или иначе в сказке разливается такая подлинная ценность - человеческое счастье. Все закончилось красиво и волшебно. И мечтать не вредно - зрителю урок. Не самый, согласитесь, бесполезный.