בהמשך הסביר את ההחלטה לעבור את ההליך הרפואי: "הרופאים סבורים שמומלץ להתערב, ולכן, בהתאם לעצתם, החלטתי לעבור ניתוח להסרתו. הניתוח כבר נקבע לימים הקרובים". ברויטרס הסבירו ואמרו כי קשריר בריאה הוא נגע קטן וממוקד, שעשוי להיות שפיר. על פי האגודה האמריקאית לרפואת בית החזה, פחות מ-5% מכלל הקשרירים המתגלים בריאות מתבררים כסרטניים. עם זאת, הסיכון לממאירות עולה בהתאם לגילו של המטופל, לגודל הקשריר ולגורמים נוספים. בשלב זה לא פורסם מידע המעיד כי הממצא שהתגלה בריאתו של האפיפיור הוא סרטני.

מצבו הבריאותי מעורר עניין גם לנוכח נסיבות סיום כהונתו של קודמו, האפיפיור פרנציסקוס, שהלך לעולמו בגיל 88. בשנותיו האחרונות סבל פרנציסקוס מהיחלשות בריאותית הולכת וגוברת.

למרות הניתוח הקרוב, לוח הזמנים של ליאו נותר עמוס. בין 6 ל-17 בנובמבר הוא צפוי לצאת למסע בן 11 ימים באורוגוואי, בארגנטינה ובפרו. עוד לפני שחשף את הממצא הרפואי בנאומו ביום ראשון, התייחס האפיפיור לנסיעה המתוכננת והודה למאמינים על תפילותיהם לקראת "הביקור הפסטורלי שאערוך". בשלב זה לא נמסרה הודעה על שינוי בתוכניות הביקור בעקבות הניתוח, וגם מועדו המדויק של ההליך הרפואי טרם פורסם.