18/10/2026 a las 13:26h.

Hay apellidos que esconden grandes sorpresas y Romero es uno de ellos. Aunque hoy nos suene a una única palabra, la realidad es que etimológicamente tiene dos orígenes completamente distintos que acabaron convergiendo en el mismo apellido.

Por un lado, tenemos la vertiente botánica. Romero proviene del latín ros-meri, que significa «rocío del mar». Se cree que comenzó a usarse como un sobrenombre hasta convertirse en apellido, siendo esta, posiblemente, la variante más antigua.

Por otro lado, existe una raíz totalmente independiente que procede del griego bizantino rhōmaîos (emparentada con Romeu o Romeo). Así es como se llamaba a los peregrinos que viajaban a Roma.

Por tanto, quienes se apellidan Romero descienden de la planta o del caminante, dos realidades sin ninguna relación. Sabemos que en el siglo XII ya figuraba como apellido en los registros (seguramente originado un par de siglos antes en la mitad norte de la Península Ibérica), pero es imposible saber cuál de las dos ramas apareció primero.

Hoy en día, Romero está masivamente extendido. Según el Instituto Nacional de Estadística (INE), en España hay unas 227.000 personas que lo tienen como primer apellido y una cifra similar como segundo (además de 4.400 personas que se llaman Romero Romero). Su mayor concentración se da en el sur y centro del país: Huelva, Sevilla, Cádiz, Córdoba, Badajoz, Ciudad Real y Soria.

Fuera de nuestras fronteras, los mapas de portales como Geneanet muestran una rápida expansión histórica. Desde la Península saltó a México y de ahí a casi toda América (salvo Canadá y Brasil). Posteriormente, se extendió por Europa Occidental, llegando a lugares tan lejanos como Filipinas, Australia o África.

Viendo su enorme presencia mundial, siempre nos quedará la gran duda: el mítico presentador Constantino Romero... ¿era del linaje de la planta o del peregrino?