Обычно пользу кофе связывают именно с кофеином. На самом деле предположение вполне логичное: раз именно он возбуждает нервную систему, то, возможно, от его концентрации зависит, насколько сильно напиток повлияет на когнитивные функции.

Ирландские специалисты захотели проверить расхожую гипотезу. Чтобы сделать это, команда провела эксперимент при участии 31 добровольца-кофемана, все они выпивали по три — пять чашек «снадобья» в день.

Сначала участников попросили на две недели полностью отказаться от любимого напитка. На следующем этапе их вслепую разделили на две группы: первым предстояло три недели пить обычный растворимый кофе, вторым — кофе без кофеина. Испытуемые устраивали кофейные паузы четыре раза в день, а экспериментаторы оценивали состояние их организма и проводили когнитивные тесты.

При этом память улучшилась только у тех, кто пил декаф: эти участники лучше справились с тестом на запоминание слов и реже ошибались в тесте на запоминание расположения предметов. У группы с кофеином память осталась прежней.

Учёные пришли к выводу, что кофе — это не просто кофеинсодержащий напиток, а сложный многосоставный продукт питания. По версии команды, за улучшение памяти могут отвечать полифенолы — растительные соединения в составе кофе. Возможно, переварив полифенолы, кишечные бактерии производят вещества, которые поступают в мозг.

Исследователи уточняют, что эксперимент следует повторить, расширив выборку участников. Кроме того, их выводы пока остаются гипотезами, которые только предстоит проверить.

Ранее польские учёные объяснили, почему утренний кофе может испортить ваш будущий ночной сон.