Was steckt hinter dem Andromedanebel? Die „Weltensinsel-Theorie“ aus dem 18. Jahrhundert besagt: Dieser neblige Fleck ist kein Loch in der Himmelskugel, sondern eine eigenständige Galaxie. Doch es sollte über 150 Jahre dauern, bevor sie bestätigt wurde. Eine wahre Geschichte im AstroGeo Podcast

Es war der Philosoph Immanuel Kant, der erstmals die Vermutung zu Papier brauchte: Ja, es gibt sie. Zu Kants Lebzeiten war die Astronomie weit davon entfernt, einzelne Sterne im Andromedanebel auflösen zu können, oder überhaupt nur mit den damaligen Fernrohren und Teleskopen die Spiralstruktur des Nebels sichtbar zu machen. Dennoch schrieb Kant in seiner Veröffentlichung „Allgemeine Naturgeschichte und Theorie des Himmels“, dass es sich bei den nebligen Fleckchen am Himmel weder um Löcher in der Himmelskugel noch um riesige Sterne handele – sondern um „Milchstraßen“, eigenständige Galaxien weit jenseits unserer Heimatgalaxie.

In dieser Folge des AstroGeo-Podcasts erzählt Franzi die Geschichte der Entdeckung der Galaxien – und was diese mit dem Kinderspiel „Ich sehe was, was du nicht siehst“ zu tun hat. Denn von einer Handvoll nebliger Flecken am Himmel zu einem Universum gefüllt mit Abermilliarden von Galaxien war es ein jahrhundertelanger Weg, den Astronominnen und Astronomen dank wachsender Spiegeldurchmesser ihrer Teleskope gehen konnten – und der letztendlich mit einer Entfernungsmessung endete, nämlich der Entfernung von „Cepheiden in Spiralnebeln“, die Edwin Hubble am Mount-Wilson-Observatorium bestimmte.

• Folge 49: Der gefräßige Zwerg
• Folge 105: Vom Mittelpunkt zum Mitläufer: Wie wir unseren Platz im Kosmos fanden
• Folge 145: Kosmisches Lineal: Wie Cepheiden zu Standardkerzen wurden

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• Website des Mount Wilson Observatory: 100-inch Telescope Reservations
• Buch: Marcia Bartusiak (ed.) - Archives of the Universe (2004)
• Fachartikel: Allgemeine Naturgeschichte und Theorie des Himmels (1755)
• Fachartikel: Nebulae or galaxies? The history of a change in astronomical terminology (2024)