Du nouveau dans l'avancement de la restauration du dernier terre-neuvier français. L'association des Amis du Marité — dont le port d'attache est Granville depuis plus de 10 ans, mais qui est immobilisé depuis 2024 en raison de champignons qui attaquent la coque — a tenu son assemblée générale samedi 26 septembre. Un début des travaux est envisagé au cours de l'année 2027.

"L'appel aux dons a débuté en novembre 2024", rappelle Philippe Hamel, président de l'association. Après de nombreuses animations sur les marchés, des randonnées solidaires, des stands tenus dans des galeries marchandes ou encore des brocantes et festivals, l'heure est au soulagement. "La première action avait été engagée suite à l'arrêt du navire, c'était bien sûr de chiffrer le montant des travaux à envisager, poursuit-il. Il a été chiffré autour de 3 millions d'euros. Nous avons contacté un certain nombre d'organismes, dont la Fondation du Patrimoine." S'est ensuivi un partenariat avec la Fondation du Patrimoine pour collecter des fonds auprès de particuliers, d'entreprises, et ainsi constituer une cagnotte.

Récemment, la Fondation du Patrimoine a abondé la cagnotte de 50.000€, qui atteint au total plus de 300.000 €. "Ces contributions et la dynamique développée autour du projet de restauration du Marité ont permis de susciter l'intérêt d'importants mécènes", se réjouit Philippe Hamel. Les dotations attendues pour les prochains mois permettent aujourd'hui d'envisager un commencement des travaux au cours de l'année 2027, car elles représentent "80 à 100 % du tiers nécessaire pour engager les travaux". Les deux tiers restants étant financés par un emprunt garanti par le département de la Manche, propriétaire à 81 % du navire.

Philippe Hamel tient à "remercier tous ces donateurs qui ont même plusieurs fois donné pour certains, pour alimenter cette cagnotte dans l'espoir de revoir naviguer ce navire". "Et puis aussi lancer un appel, parce que nous n'avons pas encore bouclé à 100 % toutes les sommes que nous devons réunir pour financer les travaux, même si le plan de financement est établi. Il faut encore un certain nombre de contributions."

"Les Granvillais et au-delà sont très attachés maintenant à ce navire, beaucoup nous disent : on a hâte qu'il revienne. Il y a vraiment une attente, donc c'est important de pouvoir aujourd'hui annoncer un réel démarrage de la procédure menant à la restauration du bateau." Le chantier devrait durer un an et demi à deux ans. Dès lors que la coque sera réparée, l'objectif est de le faire revenir dans la Cité Corsaire et de le remettre à l'eau. "L'objectif, c'est qu'il reprenne ce qui faisait aussi son succès : des sorties découvertes de la baie de Granville et de la baie du Mont-Saint-Michel, l'archipel de Chausey... Et puis la tradition de la pêche morutière." Autant de souvenirs et de morceaux d'Histoire que les amateurs de vieux gréements attendent de revoir dans la Manche.

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