Ein Spezialteam der Armee für die Beseitigung von Kampfmitteln untersucht zudem eine Reihe von Fahrzeugen, wie die „BBC“ berichtet. Der stellvertretende Polizeichef sprach von einem „schwerwiegenden Vorfall“. Gegen die Männer besteht der Verdacht, eine terroristische Handlung vorbereitet zu haben. Ursprünglich waren sie wegen des Verdachts auf Verstöße gegen das Sprengstoffgesetz festgenommen worden.

85 Haushalte in der Nähe des US-Stützpunktes wurden evakuiert. Es wurde ein Sperrkreis von 400 Metern eingerichtet. Gegenüber der Nachrichtenagentur Reuters sagte ein Augenzeuge, dass bewaffnete Polizisten den Zugang zum Stützpunkt absperren.

Nach Einschätzung der Polizei war der Vorfall am Vormittag unter Kontrolle. Details wurden zunächst nicht bekannt.

Whelford liegt im Westen Englands. Der Ort liegt in der Nähe von RAF Fairford, einem US-Stützpunkt, der während des Krieges mit dem Iran von amerikanischen Streitkräften genutzt wurde.

Erst im März hatten die US-Streitkräfte Langstreckenbomber an die RAF-Basis Fairford verlegt. Das Verteidigungsministerium in London hatte in dem Zusammenhang bestätigt, dass die USA britische Stützpunkte für „spezifische Verteidigungsoperationen“ im Iran-Krieg nutzten. Die US-Nutzung war zu Beginn des Krieges hitzig diskutiert worden.