El homenaje a Martín Berasategui y la mesa redonda sobre la Nueva Cocina Vasca fueron dos de los ejes en torno a los cuales giró la primera jornada del Auditorio en esta edición de Gastronomika. Se honró a los precursores que todo lo cambiaron para siempre en nuestras cocinas, se elogió a su alumno más aventajado y se puso nombre y apellidos a la generación de chefs más preparada de la historia.

En el homenaje a Martín Berasategui, el Auditorio del Kursaal rebosó donostiarrismo, para felicidad del homenajeado. Intervinieron primero los representantes institucionales Jon Insausti, alcalde de la ciudad; Eider Mendoza, diputada general; y Amaia Barredo, consejera de Alimentación, Desarrollo Rural, Agricultura y Pesca; e irrumpieron después las tres tamborradas de su vida, Gaztelubide, Unión Artesana y Zubi-Gain; una representación del Orfeón Donostiarra cantó 'Nun hago' y la Marcha de San Sebastián; y las chicas de Arraun Lagunak trajeron dos banderas de La Concha y le regalaron la réplica de una de ellas, un maillot de líder y una txapela.

Pero si algo llenó a Martín Berasategui fue esa carrera de su nieta Jara buscando los brazos del aitona cuando subió al escenario. 'Martintxo' agarró la 'makila', como siempre, con 'garrote' y agradeció «un premio que es mucho más, porque lo recibo con mi familia y amigos. Estas son las mejores horas de mi vida». Benjamín Lana, director del congreso, señaló que si algo caracteriza al cocinero es ese «'beti aurrera'. Cuando los demás paran, él sigue. Y, con la Nueva Cocina Vasca, ha hecho lo mismo: ha sabido recoger el testigo y llevarlo aún más lejos. Y siempre lo ha hecho en equipo». «La Nueva Cocina Vasca fue una revolución y nos enseñó a transmitir conocimiento de generación en generación. Son únicos e irrepetibles, los más grandes entre los grandes. Ellos me hicieron competitivo», señaló el alumno más aventajado de ese movimiento.

Historias de ayer...

El propio Berasategui formó parte de una nutrida mesa redonda titulada 'La chispa que prendió el fuego', que analizó el impacto de la Nueva Cocina Vasca con sus propios precursores. De aquellos revolucionarios, estuvieron presentes Pedro Subijana, Tatus Fombellida y Ramón Roteta y un divertido video de dibujos animados nos trajo a Juan Mari Arzak hasta el Kursaal. «Solo había que mirar lo que teníamos con otros ojos. Fuimos a descubrir Francia y redescubrimos Euskadi», reflexionaba el chef.

En un diálogo conducido por Mitxel Ezquiaga y Benjamín Lana, tomó parte esa siguiente generación, formada por Hilario Arbelaitz, Elena Arzak y Andoni Luis Aduriz; dos cocineros franceses, Michel Troisgros y Pierre Gagnaire; el revolucionario chef peruano Gastón Acurio; el periodista gastronómico José Carlos Capel; y el fundador del Grupo Gourmets, Francisco López Canís, «uno de los grandes culpables, porque él comenzó a reunir gente creyendo que la gastronomía tenía un futuro».

Cada uno de ellos contó historias personales sobre cómo este movimiento cambió sus vidas o, al menos, su forma de entender la cocina. Quizás todo se resume en una frase de la única mujer de este movimiento: «Éramos un equipo». Todos ellos celebraron los 50 años de este fenómeno con una enorme pantxineta de Casa Otaegui.

...y talentos del mañana

La jornada en el Auditorio terminó con 'Gastronomika OFF: 50 años después, jóvenes talentos proponen las claves para la gastronomía del futuro'. Fue un encuentro que sirvió para identificar esos talentos que están llamados a marcar el paso en el futuro. Porque, como dijo Hilario Arbelaitz, «esto va a durar mucho más que otros 50 años».