Spätestens der Krieg in der Ukraine hat gezeigt, wie stark Drohnen die Kriegsführung verändern. Auch die Bundeswehr soll solche Systeme bekommen: 2029 soll die U740 Valkyrie in Dienst gestellt werden. Kürzlich hat sie ihren Erstflug in Europa absolviert.

Das unbemannte Fluggerät hob am 29. September von einer Testanlage in Nordeuropa ab, wie der europäische Rüstungskonzern Airbus Defence and Space jetzt mitteilte. Dabei seien „alle gesetzten Ziele erreicht“ worden, unter anderem ein startbahnunabhängiger Start von einer Rampe aus sowie Manöver in verschiedenen Höhen und Geschwindigkeiten von bis zu Mach 0,8.

U740 Valkyrie ist 9,1 Meter lang und hat eine Spannweite von 8,2 Metern. Das unbemannte Kampfflugzeug hat ein maximales Abfluggewicht von etwa drei Tonnen. Es ist normalerweise in einer Höhe von 45.000 Fuß (13,7 Kilometer) unterwegs und hat eine Reichweite von über 5.000 Kilometern.

Valkyrie verfügt über einen internen Waffenschacht sowie Laststationen unter den Tragflächen. Die Drohne kann autonom operieren. Die Bundeswehr plant jedoch eher den Einsatz als Collaborative Combat Aircraft (CCA), also im Verbund mit einem von einem Menschen gesteuerten Kampfjet wie dem Eurofighter. Das soll die Schlagkraft der Luftwaffe erhöhen.

Die U740 basiert auf der XQ-58 Valkyrie des US-Rüstungsunternehmens Kratos Defense & Security Solutions. Airbus Defence and Space soll sie mit einem eigenen Missionssystem ausstatten, dem „Multi-platform Autonomous Reconfigurable and Secure“, kurz Mars. Dieses „europäische Gehirn“ soll laut Airbus „die vollständige Kontrolle über Software, Missionsanwendungen, -daten sowie -systemhardware“ gewährleisten sowie eine deutsche und europäische Souveränität beim operativen Einsatz ermöglichen.

Bei dem europäischen Erstflug war Mars jedoch noch nicht installiert. Den nächsten Testflug will Airbus laut dem Nachrichtenmagazin der Spiegel (Paywall) Anfang kommenden Jahres durchführen, dann mit Mars an Bord.

„In einer zunehmend komplexen und umkämpften Bedrohungslage benötigen Luftstreitkräfte heute bezahlbare Kampfmasse“, sagte Airbus-Defence-and-Space-Chef Michael Schöllhorn. „Durch die Kombination der bewährten Flugzeugzelle von Kratos als ‚Program of Record‘ mit dem europäischen Missionssystem von Airbus können wir bis zum Ende des Jahrzehnts ein robustes, souveränes, bezahlbares und einsatzbereites CCA-System anbieten. Die Valkyrie wird eine entscheidende Rolle dabei spielen, bemannte Kampfflugzeuge wie den Eurofighter mit größerer Reichweite, Feuerkraft und Überlebensfähigkeit auszustatten.“

(wpl)