In der vergangenen Woche wurde bekannt, dass OpenAI das Training seiner leistungsstärksten Modelle vorübergehend ausgesetzt hat. Grund war ein weiterer Sicherheitsvorfall, dessen genaue Umstände das Unternehmen bislang nur in Grundzügen offengelegt hat. Erst wenn die entdeckten Schwachstellen behoben sind, soll das Training fortgesetzt werden.

Für sich genommen ist das eine nachvollziehbare und verantwortungsvolle Entscheidung. Sie wirft jedoch eine Frage auf, die weit über das einzelne Unternehmen hinausreicht: Was würde eigentlich geschehen, wenn aus Sicherheitsgründen nicht nur das Training neuer Modelle gestoppt werden müsste, sondern die größten und leistungsfähigsten KI-Systeme der Welt tatsächlich abgeschaltet würden?

Auch Behörden und öffentliche Institutionen greifen zunehmend auf solche Systeme zurück, weil sie Prozesse beschleunigen und Kosten senken. Diese Entwicklung ist bemerkenswert, weil sie sich in kürzester Zeit vollzogen hat und weil kaum jemand innehält, um zu fragen, wie abhängig wir davon inzwischen geworden sind.

Unternehmen, die ihre Prozesse auf solche Dienste ausgerichtet haben, stünden von einem Moment auf den anderen ohne funktionierende Werkzeuge da. Support-Teams müssten wieder ausschließlich von Menschen besetzt, neues Personal in kürzester Zeit eingestellt werden, automatisierte Entscheidungsprozesse kämen zum Erliegen und Softwareprojekte, die von KI-Assistenten mitentwickelt wurden, verlören einen zentralen Teil ihrer Arbeitskraft.

Auch im Alltag vieler Menschen würde eine Lücke entstehen, weil sich Gewohnheiten wie das schnelle Nachfragen bei einem Chatbot in kurzer Zeit fest etabliert haben.

Wer sich auf ein einzelnes großes Sprachmodell verlässt, überträgt einen Teil seiner Betriebssicherheit somit an ein Unternehmen, dessen interne Sicherheitsvorfälle und entsprechenden Prozesse er weder einsehen noch beeinflussen kann. Ein realistisches Szenario ist ein solcher globaler und vollständiger Ausfall bzw. eine Abschaltung zwar zunächst nicht, denn dafür müssten mehrere große Anbieter gleichzeitig betroffen sein, doch selbst der Ausfall oder die Abschaltung eines einzigen führenden Anbieters hätte bereits spürbare Folgen für viele Branchen und die Wirtschaft.

Wer beruflich auf KI-Dienste angewiesen ist, sollte prüfen, ob zentrale Abläufe auch dann funktionieren, wenn ein bestimmter Anbieter kurzfristig nicht verfügbar ist, und ob alternative Werkzeuge, personelle Fachkompetenzen oder zumindest manuelle Rückfallebenen bereitstehen.

Der jüngste Vorfall bei OpenAI ist letztlich eine Erinnerung daran, dass hinter jeder scheinbar selbstverständlichen Dienstleistung ein Unternehmen mit eigenen Risiken steht. Wer sich dessen bewusst ist, wird von der nächsten Schlagzeile über einen Sicherheitsvorfall vermutlich weniger überrascht sein und kann gelassener reagieren, wenn tatsächlich einmal, und sei es nur für einen Moment, jemand der KI den Stecker zieht.