Patti Smith abrió su rueda de prensa en Oviedo con un “hello everybody” y la cerró agradeciendo “el honor” de estar en Asturias. Entre medias, la Premio Princesa de Asturias de las Artes 2026 habló de Picasso y de Lorca, de su manera personal de entender a Dios, de su sintonía con el papa León XIV y del medio siglo de su primer concierto en España. Pero, sobre todo, habló de su país, cuya administración le avergüenza, y de una receta que sorprende en boca de una artista: unirse y votar. “Son tiempos difíciles y peligrosos y el arte no es suficiente”, advirtió.

“Es difícil hablar de mi país porque tenemos un liderazgo deplorable. No tengo nada bueno que decir de nuestra presidencia”, lamentó. Smith se definió como alguien ajeno a republicanos o demócratas en incluso a su país, “una persona global”, pero admitió que, ante la actual administración estadounidense está "avergonzada”. Ante ese panorama, reclamó la implicación de “artistas, activistas, la gente que quiere hacer el bien, no solo en Estados Unidos, en todo el mundo”. “Los artistas siempre podemos utilizar nuestras voces, hacer canciones o, como Picasso, una pintura. También los fotógrafos o los periodistas. Hay muchas vías para responder, pero solo si todos nos unimos”, señaló.

Y fue más allá: “Ahora mismo votar es incluso más importante para hacer cambios en nuestros países que enfocarnos en respuestas artísticas. Es raro que lo diga una artista, pero necesitamos números”. Puso como ejemplo a Gandhi, cuyo éxito, sostuvo, no se debió solo a que fuera un gran líder espiritual, sino a que le siguieron “millones de personas, no miles; miles no son suficientes”. Con las elecciones a la vista en Estados Unidos, pidió centrarse en “la obligación cívica”: “Madres, estudiantes, poetas, científicos, panaderos… Todo el mundo tiene que hacer su parte. Es lo que más necesitamos ahora mismo en mi país: acción civil”.

Preguntada por si “la gente tiene el poder”, en alusión a su célebre “People Have the Power”, la artista reconoció que muchos ciudadanos se sienten “abrumados por un gobierno terrible y corrupto y piensan que no lo tienen”. “Pero sigo creyendo que tenemos el poder”, insistió. “Mi país está muy dividido, y es triste, porque, al final, todos queremos lo mismo: que nuestros niños crezcan sanos, respirar aire limpio, ser libres para hacer nuestro trabajo. Es trágico que estemos unos contra otros cuando, al final, queremos las mismas cosas sencillas de la vida”. Dijo entender a quienes dudan y no pasan a la acción —“nunca había sentido tanta corrupción en mi gobierno, y eso te paraliza”—, pero recordó que “tenemos el voto” y que hay que ejercerlo “por el futuro de los niños”. Y se proclamó optimista: “Estoy feliz de estar viva. Mientras siga respirando, hay esperanza”.

Su vínculo con España arranca de la infancia. “Picasso, uno de mis artistas favoritos con diferencia, me hizo querer ser artista cuando tenía 12 años”, recordó. Cada vez que pasa por Madrid visita el “Guernica” “como a un viejo amigo”. Lo admiraba de joven en Nueva York y lo echó de menos cuando el cuadro viajó a España. “Es el trabajo más importante que se ha hecho nunca para contar la guerra, y es importante que todo el mundo pueda verlo”. “España ha producido mucha belleza y mucha tragedia, y sus artistas lo han absorbido magníficamente”, reflexionó, antes de elogiar a los jóvenes españoles, a los que ve “entusiastas y curiosos”.

Lorca y Rimbaud fueron, con 14 o 15 años, los poetas que la introdujeron “en el mundo político y místico y en la belleza del lenguaje, incluso en la traducción”. “Estos artistas me ayudaron a articular cosas cuando no tenía un lenguaje para hacerlo”, explicó. Citó también a Roberto Bolaño, chileno de nacimiento pero con una larga vida en España, al que considera uno de los escritores más importantes del siglo XXI: “Lo leo una y otra vez. Me está enseñando a escribir”. De él toma la idea del arte como “una práctica diaria”: “Escribo todos los días, y cuando no lo hago escucho esa voz dentro que me dice que hoy no he escrito”. Repasó además sus recuerdos de los museos de Bilbao o de las iglesias de San Sebastián. Preguntada también sobre “La bola negra” dada su amistad con Laura Lorca, aseguró estar deseando verla: “Todavía no he podido, pero todo el mundo me habla maravillas”.

La autora de “Horses” desgranó su evolución religiosa. Su madre le enseñó a rezar y la crio como testigo de Jehová, con “una fabulosa educación bíblica”. A los 12 años, al decidir que sería artista, se apartó de la religión por unas restricciones “no tanto morales como filosóficas”, que chocaban con su libertad, y llegó a sentirse “enfadada con la religión organizada por tener que tomar esta decisión”. Con el tiempo comprendió que podía “creer en Dios a mi manera, y rezar”. La convalecencia tras un grave accidente en 1978, la lectura detenida del Nuevo Testamento y la película de Pasolini de "El evangelio según San Mateo", vista varias veces, le hicieron ver a Jesús como “un verdadero revolucionario, con una revolución basada en el amor”.

“No tengo una religión estructurada, pero la respeto”, afirmó. Su hermana pequeña es muy devota y ambas conversan y leen juntas “desde el respeto”: “Elegí mi idea, pero eso no la hace mejor ni peor”. “En estos tiempos es necesario creer en algo, aunque sea en nosotros mismos, para hacer mejores cosas”, defendió. “La gente tiende a buscar líderes políticos y espirituales, y necesitamos que sean buenos. Por eso me gusta el papa León”. Pese a no ser católica, ha pasado tiempo con él conversando: “No hablamos de religión, sino de los jóvenes y de cómo pueden ser mejores en este mundo complicado. Para mí es un gran consuelo, es un buen tipo”.

La rueda de prensa coincidió con una fecha redonda. “Hoy (en referencia a este martes 20 de octurbre) es un día muy especial”, subrayó. El 20 de octubre de 1976, aniversario del nacimiento de Rimbaud, Patti Smith actuó por primera vez en España, de la mano del promotor Gay Mercader, que quería traer el rock ’n’ roll al país después de los Rolling Stones. “Fue muy emocionante. No teníamos el equipo perfecto, pero estuvimos juntos compartiendo esperanza, entusiasmo y conciencia de cambio”, evocó. Medio siglo después, la efeméride le provoca también cierta tristeza, “porque, a pesar de nuestros deseos de entonces, el mundo tiene muchos problemas”. “Hoy es un día de muchas coincidencias”, resumió.

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La artista celebra el aniversario este martes con un concierto en Gijón. El miércoles volverá a actuar, en un concierto inicialmente previsto en el exterior de la Fábrica de Armas de Oviedo que cambia de ubicación por las previsiones meteorológicas desfavorables. El concierto será en el Palacio de los Deportes de La Guía, en Gijón, a las 20.30 horas. Recogerá el galardón el viernes en el Teatro Campoamor.

Fuente: La Nueva España