En una reciente entrevista en La Contra de La Vanguardia, el filósofo alemán Hartmut Rosa se mostraba abiertamente en contra del uso del VAR en el fútbol alegando que el deporte “es emoción y nadie va al campo a ver cómo una máquina decide quien gana”. La reflexión podría aplicarse al Instant Replay del basket, alabado por los escrupulosos de la justicia deportiva y criticado por los aficionados más impacientes que pueden morirse esperando la decisión de los árbitros en la mesa mientras revisas un vídeo. El debate, sin embargo, creo que va más allá del uso de la tecnología en el arbitraje.

El caso es que, ni con el VAR ni con el Instant Replay, su implantación nos ha librado de la polémica sobre la justicia de algunas decisiones y eso no tiene tanto que ver con las máquinas como, al menos en el basket, con la forma cómo se imparte y lo abiertas a interpretaciones que son las acciones de juego. En su última modificación de reglas este verano, la FIBA ha dado un paso más hacia la complejidad en la determinación de nuevas faltas antideportivas (ahora flagrantes o disruptivas) y técnicas (de grado 1 o 2), pasando todavía más la pelota a los árbitros para decidir, muchas veces necesitando ir al vídeo, qué tipo de sanción se aplica si es que al final alguna acaba de ser decisiva.

Al menos hay que agradecer que se hayan especificado más las situaciones de falta sobre acción de tiro, algo que hasta ahora era un campo abierto a todo tipo de acciones escandalosas y tiros manufacturados que parece increíble que no se lograran atajar antes. Habrá que ver si esto ayuda (creo que no) a que se eliminen o reduzcan las pausas insufribles que desde hace unos años han hecho los partidos eternos.

Lo que parece claro, para desgracia de Rosa, es que el uso de la tecnología en el arbitraje ha venido para quedarse y mientras no se perfeccione no podremos evitar la presencia del árbitro quisquilloso que busca afinar con el tiempo de posesión que queda en un partido decidido. Ojalá que al final nos los podamos ahorrar para todo y la IA aplicada a esas decisiones sea justa y rápida. No parece un camino fácil porque, seamos claros: el arbitraje sigue siendo una importante herramienta de poder en el deporte actual.