Excepto la apisonadora que conduce Flick –texto enviado horas antes del Barça-Racing–, los otros dos enemigos naturales no dan la talla. El Atlético chapotea entre la cal y la arena y el Madrid sufre unos desvanecimientos que, con Mourinho en el banquillo, se antojan inconcebibles, inadmisibles y muy peligrosos. Con el Rayo se distrajo, y que no nos engañe el 4-1, y con el Elche encontró en el minuto 91 el salvavidas de Espí para certificar el 2-3. Y gracias. Las bajadas de tensión de este equipo con Mou a los mandos son muy inquietantes. Se va de los partidos, afloja y todas las virguerías de Güler no acaban en el sumidero de puro milagro. El turco es un jugadorazo envuelto en talentos irregulares. Mbappé no siempre acierta y desaparece a menudo; Vinicius no está y quién sabe si se le espera, y sólo la intensidad de Bellingham secunda las “masterclass” de Güller, un futbolista que empieza a ser imprescindible en las alineaciones del Madrid.

La derrota frente al Betis fue un aviso a navegantes y sólo el capricho del calendario ha evitado profundizar en la herida. Pero, ay, amigos, este domingo hay visita al Metropolitano. Tampoco es que el Atleti sea un dechado de virtudes y regularidad; ha empezado ganando partidos que luego ha palmado o empatado por el siniestro afán de Simeone de conservar el resultado o de cambiar lo que funcionaba. Pero este Atleti-Madrid es otra cosa, un punto de partida para certificar que cualquiera de los dos está en condiciones de discutir la Liga al Barcelona. Los azulgrana juegan con viento a favor porque despliegan un fútbol tan práctico y contundente como atractivo; los madrileños son víctimas de su descontrol, de ahí que circulen a real y media manta, justitos de todo. Rácanos, en suma.