Austria ha sido el último país europeo en sumarse a la ola de protestas que está sacudiendo el continente ante el aumento del coste de la vida y la degradación de los servicios públicos. Cerca de 20.000 estudiantes universitarios se han lanzado este jueves a las calles de Viena para reclamar mayores inversiones en la educación superior y poner freno a futuros recortes. Bajo el lema ‘Alerta Roja - ¡Salvemos las Universidades!’, los manifestantes han plantado cara al Gobierno de coalición —liderado por el conservador Partido Popular Austríaco (OVP)— y le han exigido revisar el presupuesto del periodo 2028-2030.

"Queremos expresar que es injusto recortar la educación de forma desproporcionada", ha asegurado al diario Kurier la rectora de la Universidad de Klagenfurt, Ada Pellert, durante la marcha. "No queremos que nos digan que no alzamos la voz a tiempo", ha añadido, antes de pedir unidad a los directores de los centros educativos, al personal docente y a los sindicatos estudiantiles. El mismo medio ha informado de algunos incidentes durante la protesta y de varias detenciones, aunque en general la marcha se ha desarrollado de forma pacífica.

El Gobierno federal austríaco aprobó el pasado fin de semana un presupuesto de 16.000 millones de euros para las universidades públicas del país entre 2028 y 2030. El Ejecutivo considera que esta partida mantiene la línea de estabilidad del periodo anterior, pero tanto las universidades como los sindicatos de estudiantes aseguran que supone un recorte encubierto de entre el 10% y el 15%. Las instituciones educativas exigían un mínimo de 18.000 millones de euros para poder hacer frente a la inflación acumulada y a los incrementos salariales.

El rector de la Universidad Técnica de Viena (TU Wien), Jens Schneider, ha alertado de que, en caso de que no se modifique el presupuesto, se verá obligado a aplicar "recortes en todas partes". Todo apunta a que los más perjudicados serán los investigadores noveles, quienes suelen tener contratos temporales, aunque también se prevén cancelaciones de cursos, reducciones de asignaturas y retrasos en las graduaciones debido a los futuros retrasos en la supervisión de las tesis.

El Gobierno federal tiene hasta finales de octubre para mejorar el presupuesto, pero el Ministerio de Ciencia e Investigación —la autoridad competente en educación superior— ha asegurado que la introducción de los datos técnicos en el sistema ya está en marcha y por ahora sigue sin dar su brazo a torcer.

Este jueves también se han producido protestas en Polonia, en este caso para reclamar al Gobierno conservador del primer ministro, Donald Tusk, que lleve a cabo la despenalización del aborto. Tusk se comprometió a modificar la legislación en los 100 días posteriores a su llegada al poder en diciembre de 2023, pero sigue sin cumplir su promesa electoral casi dos años después de acceder al cargo.

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El aborto en Polonia solo está permitido en casos de violación, incesto o peligro para la salud de la persona embarazada. Una norma que fue endurecida en 2020 tras una polémica sentencia del Tribunal Constitucional, dictada durante el Gobierno ultraconservador del partido Ley y Justicia (PiS), que prohibió la interrupción del embarazo en caso de malformación del feto. Cientos de personas se han concentrado en las principales ciudades del país para exigir el fin de estas restricciones y defender los derechos reproductivos de las mujeres.

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