En la tarde de este jueves 22 de octubre se llevó a cabo la inauguración de la 82.ª edición de la Asamblea General de la SIP (Sociedad Interamericana de Prensa), que hasta el próximo domingo 25 de octubre reunirá en el Hotel Hilton Bogotá a los directores de los principales periódicos y medios de América.

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A lo largo de una nutrida agenda, los asistentes presenciarán charlas y conversatorios de primer nivel que combinarán el análisis de la situación de la libertad de prensa con conversatorios sobre el uso de la inteligencia artificial, la transformación digital, los retos de los nuevos modelos de negocio, la propiedad intelectual, la seguridad de los periodistas y la evolución de las audiencias.

La inauguración de la asamblea contó con la presencia e intervenciones del alcalde mayor de Bogotá, Carlos Fernando Galán, el director general de El Tiempo, Andrés Mompotes, el presidente de RCN, José Antonio de Brigard, y el presidente de la SIP, Pierre Manigault.

Se espera que en los próximos días también participen importantes figuras del periodismo de la región como Marc Lacey, director editorial de 'The New York Times'; Luis Fernández, presidente ejecutivo de NBCUniversal Telemundo Enterprises; Ron Suskind, ganador del Premio Pulitzer y fundador de Sourcebase.ai, y Emilio García-Ruiz, editor en jefe del 'San Francisco Chronicle', entre otros importantes nombres de la prensa del continente.

Durante la inauguración, uno de los momentos más esperados fue la intervención de Pierre Manigault, presidente de la SIP. Durante sus palabras, con las que dio inicio a la asamblea, realizó una reflexión sobre el papel del periodismo en la defensa de la democracia y el derecho de los ciudadanos a ser informados con veracidad, el cual considera en riesgo en gran parte de los países del continente.

“En todas las Américas, la información de prensa está bajo presión. La erosión de la libertad de prensa no se limita a países con instituciones frágiles. Incluso democracias consolidadas muestran preocupantes señales de regresión. Estados Unidos merece una atención particular. Durante generaciones, la Primera Enmienda ha sido una poderosa expresión del principio de que el gobierno no interferirá con una prensa libre. Sin embargo, los ataques públicos a periodistas, la presión legal contra las organizaciones de noticias y las restricciones al acceso a la información oficial nos recuerdan que este principio no debe darse por sentado”, señaló Manigault.

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Para el presidente de la SIP, estas presiones se traducen en una amenaza para la democracia que, además, es ejercida por los órganos de poder que los medios de comunicación están llamados a vigilar: “Estas no son preocupaciones abstractas. Cuando los periodistas deben acudir a los tribunales simplemente para defender su capacidad de buscar información de instituciones públicas, cuando el acceso se condiciona o restringe, y cuando el enorme poder del gobierno se utiliza para dificultar el escrutinio independiente, todos deberíamos prestar atención”.

De acuerdo con Manigault, hoy la libertad de prensa está en riesgo, y parte de ello se debe a la violencia de la que los periodistas de la región son víctimas: “En América Latina, la situación es particularmente alarmante. La violencia contra los periodistas sigue siendo una de las mayores amenazas a la libertad de prensa. En países como México, Ecuador, Perú, Colombia y Guatemala, los reporteros continúan enfrentando amenazas, intimidación y ataques mortales, a menudo por investigar la corrupción, el crimen organizado o los abusos de poder. Detrás de cada periodista martirizado hay una familia devastada, una comunidad privada de información esencial y una advertencia para otros que se atreven a investigar”.

“Un ataque a la libertad de uno amenaza la libertad de todos”, sentenció.

Ante esto, el también empresario hizo un llamado a todos los medios de comunicación a trabajar en conjunto para superar todos estos retos: “La cooperación nos da el alcance para actuar. Nos permite intercambiar soluciones prácticas, construir alianzas y hablar con mayor autoridad cuando el futuro del periodismo independiente está en juego. Esa es una de las fortalezas más perdurables de la SIP, y una que debemos seguir desarrollando. Sin embargo, ninguna tecnología, regulación o modelo de negocio puede sustituir la calidad del periodismo mismo”.

Inteligencia artificial y financiación

Durante la inauguración, Andrés Mompotes, director de EL TIEMPO, también se refirió a las diferentes amenazas que enfrenta el periodismo: “El buen periodismo sabe escuchar. Es capaz de oír los vientos estrujantes de la historia, el clamor de las víctimas de los abusos del poder y el susurro de la gente que reclama la verdad. Esa maravillosa virtud del reportero es la que se invita a poner en práctica hoy”.

El director de este diario aprovechó su intervención para alertar sobre los grandes retos que enfrenta la profesión en estos tiempos, en especial la desinformación y la irrupción de las nuevas tecnologías: “A las viejas amenazas contra la libertad de prensa se suma hoy la fuerza algorítmica de la desinformación. El deterioro económico de los medios y la revolución de la inteligencia artificial, que será fuente de logros increíbles para la humanidad, pero que también avanza con una velocidad que muchas de nuestras instituciones todavía no alcanzan a comprender”.

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Y agregó: “Los modelos de inteligencia artificial se alimentan con gula y sin recato de los contenidos que durante años los medios hemos producido con equipos de periodistas formados en la interacción humana que hace posible la mejor reportería(…). Los medios de las Américas tenemos que buscar estrategias comunes, aprender de las experiencias que están surgiendo en distintos países y defender conjuntamente la propiedad intelectual y el valor económico del periodismo profesional”.

De igual manera, hizo un llamado para terminar la violencia en contra de los periodistas: “En nuestra región, la libertad de prensa necesita ser una conquista total y definitiva. Los asesinatos, las amenazas, los exilios y los crecientes casos de acoso judicial contra los periodistas son una herida que sigue abierta. En Colombia, las balas de criminales continúan siendo el problema más grave para el ejercicio del oficio que defendió García Márquez. Desde el 2022, han sido asesinados un promedio anual de dos periodistas colombianos. Un solo periodista caído por cumplir su deber debería estremecer a cualquier democracia”.

Así mismo, José Antonio de Brigard, presidente de RCN, aprovechó para hacer una reflexión sobre la delicada situación financiera por la que atraviesan los medios de comunicación en la región: “Detrás de una noticia confiable existe una estructura profesional que alguien tiene que financiar. Y aquí quiero detenerme en un asunto que considero fundamental. Durante los últimos años, la inversión publicitaria ha sufrido una transformación profunda. En buena medida, dejó de ser una decisión sobre los medios y los entornos donde las marcas querían estar presentes, para convertirse en una operación financiera de compra de audiencias. Hoy se compran impresiones, clics, visualizaciones y alcance. Se optimizan algoritmos, se comparan costos y se persiguen indicadores de eficiencia”.

Y añadió: “Como sociedad, exigimos información confiable, periodistas independientes y medios capaces de investigar y vigilar el poder. Pero, al mismo tiempo, una parte creciente de los recursos que históricamente sostenían este trabajo se están desplazando hacia plataformas que no necesariamente asumen las mismas responsabilidades editoriales. Estamos debilitando económicamente a quienes les exigimos que sean cada vez más fuertes”.

Así mismo, se sumó a las voces que alertan por los desafíos para el periodismo que plantea la irrupción de la inteligencia artificial: “Vivimos en un mundo en el que nunca habíamos tenido tanta información disponible y, paradójicamente, nunca había sido tan difícil distinguir lo verdadero de lo falso. Las noticias, las opiniones, las imágenes y los videos circulan a una velocidad extraordinaria. Y hoy, con la inteligencia artificial, es posible producir contenidos cada vez más convincentes, incluso cuando son completamente falsos”.

Y agregó: “La tecnología ha democratizado la información, pero también ha puesto en riesgo algo esencial para cualquier sociedad: la confianza. La confianza en lo que leemos, en lo que escuchamos, en las instituciones y, finalmente, en nosotros mismos”.

Durante el evento, el alcalde de Bogotá, Carlos Fernando Galán, fue uno de los protagonistas al adherir a la capital a la Declaración de Chapultepec, un decálogo sobre la libertad de expresión, con el que, además, se mide el estado de la libertad de prensa en la región. Así mismo, firmó también la Declaración de Salta, en defensa de la libertad de expresión y de prensa en la era digital.

En su intervención, el alcalde explicó las transformaciones físicas, culturales y sociales en las que avanza la ciudad bajo su administración. Así mismo, en su análisis sobre los medios de comunicación y su relación con el poder, Galán dijo que entiende el rol de la prensa que hoy enfrenta amenazas y dificultades en Colombia, por lo que son necesarios gobernantes que entiendan y respeten el rol del periodismo, incluso en la diferencia.

“Cuenten con Bogotá para proteger y fomentar la libertad de expresión y la libertad de prensa. Tengo claro que cuando esta ciudad abre sus puertas al periodismo, también abre espacios para el pensamiento crítico, la diversidad de voces y la democracia en todo el país”, aseguró Galán.

Tras culminar la ceremonia de inauguración, se dio paso al conversatorio ‘30 años de “El Mejor Oficio del Mundo”’, en el que líderes de medios y periodistas reflexionaron sobre la vigencia de estas palabras pronunciadas hace tres décadas por Gabriel García Márquez en la Asamblea General de la SIP de 1996, en Los Ángeles, en tiempos en los que la inteligencia artificial entró en escena, mientras reina un ambiente de polarización y desinformación.

Este diálogo, moderado por Andrés Mompotes, contó con la participación del director general de la Fundación Gabo, Jaime Abello, el director del Centro Knight para el Periodismo en las Américas, Rosental Calmon Alves, y la directora del Centro Latinoamericano de Investigación Periodística (CLIP), María Teresa Ronderos.

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