В Болгарию вернулись останки средневекового царя Самуила, которые передала ей Греция. Их обнаружил в 1969 году греческий археолог Николаос Муцопулос в развалинах базилики на небольшом острове Айос-Ахилиос. В этой церкви издавна хоронили членов царской семьи.

Самуил правил Болгарией с 997 по 1014 год и почти всю жизнь воевал с Византийской империей, пытаясь сохранить независимость своего государства и расширить его границы. Средневековые летописцы описывали его как неутомимого воина, который не знал покоя и провел на поле боя около 40 лет.

Последнее крупное сражение Самуила с византийской армией произошло в 1014 году и закончилось тяжелым поражением болгар. В том же году царь умер, а еще через четыре года Византия окончательно завоевала Болгарию. Несмотря на поражение, Самуил остался для болгар одним из главных символов национальной идентичности.

Останки царя доставили из Греции в Софию на самолете, который от границы сопровождали болгарские истребители. В центре столицы их встретили несколько тысяч человек, а церемонию сопровождали государственный гимн и салют из 21 орудия.

После церемонии на площади гроб с останками царя доставили в древнюю базилику Святой Софии, которая дала название болгарской столице. По сведениям православной церкви, именно в этом храме Самуил когда-то принял крещение, поэтому его решили похоронить здесь в белом мраморном саркофаге.

Теперь ученые собираются продолжить изучение останков с помощью современных методов. Исследователи надеются сравнить кости из соседних захоронений и установить, были ли погребенные там люди родственниками, что поможет точнее определить, действительно ли в Софии похоронили царя Самуила.

На фото: памятник царю Самуилу в Софии