Ce dimanche 18 octobre, intervention singulière pour les secouristes Bigourdans. Peu avant 17 heures, trois militaires du Peloton de gendarmerie de haute montagne (PGHM) de Pierrefitte-Nestalas ont été mobilisés pour secourir un chien de chasse dans le canyon de Geu.

L'animal se trouvait piégé au fond de ce secteur escarpé. D'après les éléments rapportés par les secours, le chien était immobilisé dans le lit du ruisseau, entre deux cascades.

C'est un randonneur qui parcourait le canyon qui a découvert la présence de l'animal sans pouvoir intervenir seul en raison des conditions d'accès. Loin de vouloir laisser la pauvre bête dans cette situation, il a immédiatement alerté les secours qui se sont déplacés sur le site.

Sur place, les trois gendarmes du PGHM ont extrait l'animal grâce à un système de mouflage. Ce dispositif est un système de hissage composé de poulies et de cordes et qui permet de démultiplier la force de traction. L'intervention aura duré environ une heure avant que le chien ne soit remonté.

Porté disparu par son propriétaire depuis le mercredi précédent, le chien a pu retrouver sa famille sain et sauf après plusieurs jours d'inquiétude.

Une mission peu commune donc, pour les secouristes. S'ils sont habitués à porter secours aux randonneurs et autres sportifs blessés en montagne, ils peuvent également être amenés à porter assistance aux boules de poils sur des terrains difficiles.

"C’est assez rare", reconnaît le capitaine Denis Branellec, commandant du PGHM des Hautes-Pyrénées. En général, ce sont les associations de protection animale qui "appellent directement le PGHM ou la CRS", qui décident ensuite de les réorienter, ou non, en leur communiquant le numéro des structures compétentes.

En France, une association de secours en montagne est spécialisée dans les interventions concernant les animaux, il s'agit de l'Équipe de secours animalier en montagne (E.S.A.M). Une association composée de secouristes bénévoles. Cependant, elle se situe dans les Alpes.

Si porter secours à un animal n’entre pas dans les "missions principales" du PGHM, les secouristes acceptent parfois de le faire : "Si le contexte s’y prête, ça arrive qu’on le fasse." Pour cette intervention, rien ne s'opposait au sauvetage : "Il n’y avait pas d’intervention en cours et c’était à côté. On a pu y aller en terrestre sans perdre un binôme pour la journée."

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Le capitaine précise que son unité a en outre été "contactée en direct par la personne qui a trouvé l'animal". Autant d'éléments qui ont permis d’intervenir sans "mettre à mal la permanence opérationnelle pour les secours humains".

Ces sauvetages concernent le plus souvent des chiens de chasse égarés sur des terrains escarpés et qui nécessitent "des techniques de cordes et de remontées sur cordes." Des cas qui se concentrent surtout en période de chasse et plus rarement en plein été.

Une intervention qui n'est pas sans rappeler une autre scène surprenante, celle du sauvetage d'une vache en mauvaise posture du côté de Gavarnie. Le 11 septembre dernier, près du refuge des Espuguettes, l'animal avait été hélitreuillé sous un hélicoptère privé, cette fois sans l'assistance du PGHM.