Ирина Устинова,
собкор «ЛГ» в Санкт-Петербурге

В Российском этнографическом музее открылась выставка «Верните нам наши узоры!» – Этнографические истоки русского стиля Ивана Билибина». Её название – не метафора, а прямая цитата из письма художника, обращённая к музею, который в начале XX века отправил его в экспедиции на Русский Север.

Иван Яковлевич Билибин – фигура для Петербурга особенная. Он родился в Тарховке под Петербургом, окончил Первую гимназию и юридический факультет университета, но главным его призванием стала графика. Параллельно с правоведением он учился в рисовальной школе Общества поощрения художеств, затем – в мастерской Ильи Репина при Академии художеств. В 1916 году Билибина избрали председателем объединения «Мир искусства» и удостоили звания академика. В 1936‑м он вернулся в Ленинград, преподавал в Академии художеств и умер от голода в блокадном городе 7 февраля 1942‑го. Его прах покоится на Смоленском кладбище.

Но выставка в Этнографическом музее обращена не к Билибину-живописцу, чьи иллюстрации к «Царевне-лягушке» и «Василисе Прекрасной» знакомы каждому с детства. Она обращена к Билибину-исследователю. В 1902–1904 годах по поручению музея он отправился в экспедиции по Тверской, Вологодской, Архангельской и Олонецкой губерниям. Вернулся с 12 коллекциями: крестьянская утварь, инструменты, пряничные доски, туеса, кокошники, образцы вышивки. Более 200 предметов из этих собраний на выставке показывают впервые. Именно здесь, среди северных орнаментов и узоров, Билибин нашёл тот самый «русский стиль», который сделал его иллюстрации узнаваемыми на века.

Экспозиция построена как исследование: пять разделов ведут зрителя от биографии мастера к художественным влияниям, сформировавшим его почерк, затем – к критике неорусского стиля, который был популярен в конце XIX века, но после экспедиций показался Билибину поверхностным. Завершающие залы – главные: три поездки на Север не просто открыли художнику мир народного творчества, они преобразили его книжную графику. С тех пор каждая иллюстрация Билибина – не фантазия, а документ, где каждая деталь имеет этнографический адрес.

Один из центральных экспонатов – воссозданный костюм Стрельчихи из сказки «Поди туда – не знаю куда». Художник создавал его с абсолютной точностью, копируя подлинные детали крестьянских нарядов из собранных коллекций. Рядом – авторские фотографии Билибина: в экспедициях он впервые взял в руки фотоаппарат и открыл для себя новый язык фиксации реальности.

«Благодаря тому, что для иллюстрирования сказок он использовал севернорусские сюжеты, одежду, утварь, архитектуру, для нас, россиян, сказочный мир приобрёл севернорусский облик», – говорит куратор Дмитрий Баранов. Директор РЭМ Юлия Купина, в свою очередь, называет проект «выставкой-исследованием», которая «откроет множество новых горизонтов и поможет нам по-новому взглянуть на наше прошлое и будущее».

Выставка – не просто юбилейный жест. Она возвращает Билибину его собственную роль: не только иллюстратора, но и летописца, этнографа, человека, который увидел в народном орнаменте язык, достойный не музейного хранения, а живой жизни на страницах книг. И который вернул нам наши же узоры, чтобы мы наконец их разглядели.

Юбилейный проект, приуроченный к 150‑летию художника, будет работать до 13 сентября.