Μια νέα φορητή συσκευή που αναπτύχθηκε από ερευνητές υπόσχεται να αλλάξει τον τρόπο με τον οποίο παρακολουθούμε την καύση λίπους στον οργανισμό, επιτρέποντας στους χρήστες να διαπιστώνουν μέσα σε λίγα δευτερόλεπτα εάν το σώμα τους βρίσκεται σε κατάσταση κέτωσης, απλώς εκπνέοντας μέσα στη συσκευή.

Η τεχνολογία παρουσιάστηκε σε μελέτη που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό Device και βασίζεται στην ανίχνευση της ακετόνης στην αναπνοή. Η ακετόνη αποτελεί ένα από τα υποπροϊόντα της καύσης λίπους και η παρουσία της σε αυξημένες συγκεντρώσεις αποτελεί ένδειξη ότι ο οργανισμός χρησιμοποιεί το λίπος ως κύρια πηγή ενέργειας αντί για τους υδατάνθρακες.

Μέχρι σήμερα, η πιο αξιόπιστη μέθοδος για την επιβεβαίωση της κέτωσης ήταν η μέτρηση κετονών στο αίμα ή εξειδικευμένες εργαστηριακές αναλύσεις της αναπνοής. Ωστόσο, αυτές οι διαδικασίες απαιτούν ειδικό εξοπλισμό ή αιμοληψία και δεν είναι πρακτικές για καθημερινή χρήση. Η νέα συσκευή φιλοδοξεί να προσφέρει μια γρήγορη, μη επεμβατική και εύχρηστη εναλλακτική λύση.

Οι ερευνητές δοκίμασαν τη συσκευή σε 12 εθελοντές, οι οποίοι ακολούθησαν διαφορετικά προγράμματα διατροφής και άσκησης. Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι οι μετρήσεις της ήταν ιδιαίτερα κοντά σε εκείνες που προέκυψαν από τις καθιερωμένες εργαστηριακές εξετάσεις, γεγονός που ενισχύει την αξιοπιστία της τεχνολογίας.

Ένα από τα βασικά προβλήματα των αντίστοιχων συστημάτων είναι ότι η υγρασία, ο τρόπος αναπνοής και διάφοροι περιβαλλοντικοί παράγοντες μπορούν να αλλοιώσουν τα αποτελέσματα. Για να ξεπεράσουν αυτό το εμπόδιο, οι επιστήμονες σχεδίασαν ειδικό φίλτρο που απομακρύνει την υγρασία και άλλες ουσίες από το δείγμα της αναπνοής. Παράλληλα, η συσκευή συνεργάζεται με εφαρμογή για κινητά, η οποία καθοδηγεί τον χρήστη κατά τη διάρκεια της εκπνοής, εξασφαλίζοντας ότι η μέτρηση πραγματοποιείται με τον σωστό τρόπο και τη σωστή χρονική στιγμή.

Η εμπορική έκδοση της συσκευής φέρει την ονομασία Nutrion και βασίζεται σε διαφορετική τεχνολογία από παλαιότερες αντίστοιχες λύσεις, όπως το Lumen, το οποίο εκτιμούσε την καύση λίπους μέσω της μέτρησης του διοξειδίου του άνθρακα στην αναπνοή. Η νέα προσέγγιση, σύμφωνα με τους ερευνητές, προσφέρει μεγαλύτερη ακρίβεια, καθώς επικεντρώνεται στην ακετόνη, έναν πιο άμεσο δείκτη της κέτωσης.

Οι δημιουργοί της εκτιμούν ότι η συσκευή θα μπορούσε να αποδειχθεί ιδιαίτερα χρήσιμη όχι μόνο για όσους ακολουθούν κετογονική δίαιτα ή επιδιώκουν απώλεια βάρους, αλλά και για αθλητές που θέλουν να παρακολουθούν τον μεταβολισμό τους. Παράλληλα, θεωρούν ότι θα μπορούσε να αξιοποιηθεί και στην ιατρική, για την παρακολούθηση της αποτελεσματικότητας θεραπειών, όπως εκείνων που βασίζονται στα φάρμακα GLP-1, προσφέροντας στους επαγγελματίες υγείας ένα ακόμη εργαλείο για την αξιολόγηση της μεταβολικής κατάστασης των ασθενών.