Спутник «Пандора» начал охоту за водой на экзопланетах
Малый космический аппарат Pandora, запущенный в январе 2026 года, приступил к систематическому изучению атмосфер экзопланет. Это первая миссия программы NASA Astrophysics Pioneers, ориентированной на недорогие научные проекты. За год основной работы спутник обследует не менее 20 экзопланет, проводя по 10 непрерывных 24-часовых сеансов наблюдения для каждой.
Канал в МАКСЕ: https://max.ru/channel_cosmosvcube
Главная задача — отделить химические сигналы атмосфер планет от «звёздного загрязнения». Когда планета проходит перед своей звездой, свет пронизывает её атмосферу, оставляя спектральные отпечатки, но пятна и вспышки на звезде искажают эти данные. Pandora наблюдает планету и звезду одновременно: в видимом диапазоне фиксирует изменения яркости светила, а в ближнем инфракрасном снимает спектр атмосферы.
Телескоп аппарата (диаметр около 45 см) целиком выполнен из алюминия, его инфракрасный детектор — запасной прибор, изначально разработанный для «Джеймса Уэбба». Ключевое отличие Pandora от флагманских обсерваторий — способность посвящать одной цели целые сутки, тогда как «Уэбб» не может позволить себе такого.
Особый интерес команды — поиск воды, одной из важнейших молекул для понимания состава и условий на экзопланетах. Накопленная база данных должна стать ориентиром для интерпретации измерений «Уэбба» и будущих обсерваторий, которые будут искать обитаемые миры.