Если до сих пор группировка йеменских кочевников была локальной проблемой для наследного принца Мохаммеда бин Салмана, то теперь ситуация стала совершенно иной. Амбиции саудовских правителей, стремящихся слезть с нефтяной иглы и превратить королевство в глобальный центр бизнеса и туризма, могут оказаться в буквальном смысле растоптанными тапками йеменских повстанцев. И это не фигура речи - на стороне хуситов воюет йеменская беднота, для которой часто и солдатская обувь - роскошь. Но эти, по саудовским меркам, голодранцы из пустыни оказались в состоянии вести с Эр-Риядом ассиметричный конфликт и заставить президента США отказаться от воинственной риторики в отношении группировки.

Повторный удар хуситов по аэропорту Эр-Рияда, куда попал "неопознанный снаряд", привел к новому пожару в терминале. Ранее аэропорт уже подвергался ракетному обстрелу - тогда погибли 12 человек, пострадали около 300. Был также обстрелян саудовский аэропорт на востоке королевства, о чем сообщило управление гражданской авиации. Время для ударов по воздушным гаваням хуситы выбрали не случайно: на этой неделе в Эр-Рияде открылся Международный энергетический форум, на который съехались лидеры отрасли и представители иностранных государств. В ближайших планах - проведение в Саудовской Аравии ежегодного инвестиционного саммита, где традиционно собираются мировые лидеры и миллиардеры. Вернее, собирались - обстрелы Эр-Рияда ставят вопрос о способности монархии обеспечить безопасность, как гостям форума, так и будущим инвестициям. Военный представитель хуситов Яхья Сари, предупредил авиакомпании и путешественников об опасности, поджидающей их в саудовских аэропортах, которые были названы "театром боевых действий". Наглядная неспособность системы противоракетной обороны королевства сбивать запущенные из Йемена ракеты, которые преодолевают 800 километров и довольно точно попадают в цель, серьезно подрывает репутацию Саудовской Аравии в качестве страны, обладающей современным американским оружием и способной защитить себя и соседей.

Ответные удары Эр-Рияда по аэропорту йеменской столицы Саны только подстегивают эскалацию, но практической пользы не приносят - значительная часть Саны и без того лежит в руинах, но это совершенно не сказывается на боеспособности "людей в тапках". С понедельника власти Саудовской Аравии отменили на неделю очные занятия для школьников в Эр-Рияде, что стало еще одним доказательством - война в Йемене, на которую жители королевства прежде не обращали внимания, считая, что она ведется на далеких окраинах и их не затронет, оказалась у них буквально на пороге.

Саудовская Аравия уже дважды обращалась за помощью к президенту США Дональду Трампу - королевство закупает американское оружие на миллиарды долларов. Но Белый дом каждый раз отказывался возобновлять конфликт с хуситами и нарушать заключенное с ними в 2025 году соглашение о прекращении огня. Сейчас Эр-Рияд обратился к Трампу в третий раз, но желанного "да" не получил. Напротив, несколько дней назад в Омане состоялись переговоры американских представителей с хуситами, где была подтверждена актуальность ранее заключенных соглашений. По ним группировка не атакует связанные с США суда в Красном море - нападению будут подвергаться только корабли Саудовской Аравии и Израиля.

Логика в сдержанности Белого дома перед намеченными на ноябрь промежуточными выборами в Конгресс очевидная - хуситы контролируют проход судов через Баб-эль-Мандебский пролив и возобновление конфликта дополнительно сократит поставки нефти на американский рынок. К тому же в прошлом году Трамп уже объявлял крестовый поход против группировки. Только за месяц бомбежек Йемена тогда Пентагон израсходовал оружия и боеприпасов на миллиард долларов, при совершенно незначительном эффекте от авиаударов. Повторять прежние ошибки в условиях незавершенного конфликта с Ираном Трамп точно не собирается.

По факту США бросили своего некогда стратегического союзника на произвол судьбы - поставки дефицитных противоракет для Эр-Рияда американцы также не в состоянии осуществить в запрошенном объеме. Так что Саудовской Аравии придется идти по миру с протянутой рукой - за дополнительными вооружениями она обратилась к Франции, Британии, Египту и Пакистану. Эр-Рияд готов щедро платить и этим принципиально отличается от Украины, которая требует вооружения исключительно в долг под европейские кредиты.

Соглашение между Турцией, Саудовской Аравией и Пакистаном о военной помощи дает Эр-Рияду надежду на участие в войне с хуситами союзнических сил и их помощь в защите инфраструктурных объектов Саудовской Аравии. Рассматривалось участие в войне с хуситами на стороне Саудовской Аравии сирийской армии, но конкретных решений по этому поводу не последовало. В Германии состоялась секретная встреча с участием начальников штабов воинских контингентов из Израиля, Саудовской Аравии, ОАЭ, Бахрейна, Кувейта, Катара, Иордании и Египта. На ней якобы обсуждалось возможное участие еврейского государства в конфликте с Йеменом под саудовским флагом. Однако, говорить о формировании широкой суннитской коалиции против последователей шиитского зейдизма, к числу которых относится руководство йеменских хуситов, не приходится.

Пока Ормузский пролив остается небезопасным маршрутом для судов из недружественных Ирану государств, а Трамп взял паузу до подведения итогов ноябрьских выборов в Конгресс, Саудовская Аравия спешит сформировать региональную коалицию, готовую воевать с хуситами в Йемене без поддержки со стороны Вашингтона. Но оплачивать издержки такой войны, которая быстро может перерасти в межрелигиозный конфликт, также придется Эр-Рияду. Это может стать той самой роковой "соломинкой" для саудовской экономики, и без того теряющей доходы от конфликта Ирана и США.

В понедельник иранское новостное агентство продемонстрировало кадры пожара на борту танкера с 750 тысячами баррелей нефти, который подорвался на мине в Ормузском проливе. Танкер отключил системы навигации и шел по маршруту, не согласованному с Исламской республикой.