Долгожданное, после почти пятилетнего ожидания возвращение России на официальную международную гандбольную арену состоится сегодня в марокканском городе Агадир. Здесь стартует первый чемпионат мира среди младших девушек, то есть в возрастной категории до 16 лет. Участвуют 16 команд.

Десять сборных попали на ЧМ через континентальную квалификацию плюс Марокко как страна-организатор. Помимо этого, Международная федерация гандбола выдала пять специальных приглашений ("уайлд кард"). Они достались России, Беларуси, Казахстану, Швейцарии и Тунису.

Нашу команду на тренерском мостике возглавляет олимпийская чемпионка Рио-де-Жанейро-2016, дважды обладательница золота первенства мира (2005, 2007) Ирина Близнова. В сборной РФ - девушки из Москвы, Тольятти, Краснодара, Ростова-на-Дону, Ставрополя, Волгограда.

На предварительном этапе образовано четыре квартета. Только победители групп продолжат борьбу за медали, получив место в полуфинале. Соперницы россиянок в группе "D" - сборные Египта (матч 16 октября), Аргентины (18-го) и Швейцарии (20-го). По мнению специалистов, наш самый сложный оппонент - Швейцария. Состав остальных квартетов: "А" - Марокко, США, Казахстан, Китай; "В" - Беларусь, Венгрия, Парагвай, Гвинея; "С" - Германия, Тунис, Мексика, Узбекистан.