В Сочинском национальном парке продолжается сезон массового цветения плюща — вечнозеленого растения, играющего важную роль в экосистемах Кавказа. Осенью его цветки становятся одним из последних крупных источников нектара для насекомых-опылителей. Однако получаемый пчелами плющевый мед имеет необычное свойство: он быстро кристаллизуется и приобретает практически твердую консистенцию, сообщили специалисты национального парка.

На природных территориях Сочи произрастают два вида растения — плющ колхидский и плющ обыкновенный, который также называют кавказским. Первый относится к эндемичным представителям кавказской флоры. Оба вида встречаются в широколиственных и смешанных лесах, где участвуют в формировании растительных сообществ. Период их цветения начинается в конце сентября и может продолжаться до первых чисел ноября.

Несмотря на небольшие размеры и неприметную окраску, цветки плюща активно привлекают насекомых. Помимо медоносных пчел, нектаром питаются осы, мухи-журчалки, бабочки и другие опылители. Благодаря позднему цветению растение обеспечивает насекомых дополнительным источником питания в период, когда большинство других медоносов уже завершили сезон.

Особенность плющевого меда заключается в высокой доле глюкозы, из-за которой продукт быстро кристаллизуется. По информации специалистов национального парка, такая консистенция может создавать проблемы для пчелиных семей во время зимовки. Если в улье остается преимущественно мед, собранный с плюща, насекомым бывает сложнее использовать затвердевшие запасы питания. Поэтому пчеловодам необходимо учитывать особенности осеннего медосбора.

После завершения цветения на лианах формируются небольшие темно-фиолетовые плоды, которые созревают ближе к весне. Они служат пищей для некоторых видов птиц, включая дроздов и голубей, однако несъедобны для человека. В Сочинском национальном парке подчеркивают экологическую значимость плюща, который сохраняет зеленую листву круглый год и остается важной частью природного облика причерноморских лесов.