Любители чая реже сталкивались с сосудистыми заболеваниями, чем люди, которые его не пили. Это показало исследование почти полумиллиона жителей Китая, за которыми наблюдали около девяти лет. Регулярное употребление напитка оказалось связано с более низким риском заболеваний, причем результаты различались в зависимости от вида, крепости и температуры чая. Какой чай оказался связан с наиболее благоприятными показателями и почему ученые не советуют воспринимать шесть–восемь чашек в день как норму — в материале «Известий».

В исследование вошли 485 934 взрослых жителя Китая. Медиана продолжительности наблюдения составила 9,05 года: это означает, что у половины участников период наблюдения был короче этого срока, а у другой половины — длиннее.

За это время зарегистрировали 14 863 случая заболеваний, входивших в анализ. Ученые учитывали сердечно-сосудистые и цереброваскулярные заболевания, то есть связанные с сосудами головного мозга, а также легочное сердце и заболевания периферических артерий.

Регулярное употребление чая было связано со снижением относительного риска изученных исходов на 11% по сравнению с отсутствием такой привычки. При этом исследователи не ограничились разделением участников на любителей чая и тех, кто его не пьет: они также рассматривали количество напитка, его вид, крепость и температуру.

Такая детализация важна для понимания привычки. Слово «чай» объединяет разные способы приготовления и употребления, поэтому один общий показатель не описывает всех различий между участниками.

Число 11% описывает относительное различие между сравниваемыми группами. Оно не означает, что чай предотвращает заболевание у 11 человек из каждых ста или уменьшает вероятность болезни на 11 процентных пунктов.

Абсолютная разница зависит от того, насколько часто заболевание возникает в исходной группе. Чем ниже первоначальная вероятность, тем меньше абсолютное изменение при одинаковом относительном снижении. Поэтому по одному проценту нельзя рассчитать личную пользу для конкретного человека.

Важно и то, как была устроена работа. Это наблюдательное исследование: ученые сопоставляли привычки людей с последующими заболеваниями. Участникам не назначали случайным образом пить определенное количество чая или отказываться от него.

Такой подход позволяет выявлять устойчивые связи в повседневной жизни. Однако остается вопрос, какая часть различий связана с самим напитком, а какая — с другими особенностями людей, которые его выбирают.

В новой работе обратная связь с сосудистыми заболеваниями для черного чая оказалась более последовательной, чем для зеленого. Иными словами, более регулярное употребление черного чая устойчивее сочеталось с более низким риском изученных заболеваний.

Это наблюдение не дает оснований объявлять зеленый чай бесполезным или рекомендовать всем сменить сорт. Более последовательная статистическая связь сама по себе не доказывает превосходство одного напитка над другим.

Различия обнаружились и в зависимости от крепости. Наиболее низкий риск был связан с чаем средней крепости. Следовательно, результаты не поддерживают представление, что более насыщенный настой обязательно полезнее.

Для обжигающе горячего чая исследователи, напротив, обнаружили связь с повышенным сосудистым риском. При этом из краткого сообщения нельзя вывести конкретную температуру, начиная с которой напиток становился опасным.

Специалист по генетике, геномике и фундаментальной клеточной биологии Лондонского университета королевы Марии Харалампос Раллис в комментарии Science Media Centre отметил, что авторы проводили множество сравнений. Поэтому результаты о черном и обжигающе горячем чае следует рассматривать как предварительные и требующие дальнейшей проверки.

Среди участников, употреблявших чай хотя бы еженедельно, минимальный расчетный риск наблюдался примерно при шести–восьми чашках в день. Эта цифра описывает результат статистического анализа конкретной выборки.

Исследование не проверяло, станет ли человек здоровее, если увеличит привычное количество напитка до такого уровня. Оно также не устанавливает универсальную порцию, подходящую людям разного возраста и состояния здоровья.

«Потребление чая оценивали лишь один раз, а размер чашки не был стандартизирован», — пояснила старший диетолог Британского фонда сердца Делл Стэнфорд.

Из-за этого число чашек нельзя уверенно перевести в единый объем в миллилитрах. Однократная оценка также не отражает всех возможных изменений привычек за годы наблюдения.

Для практической рекомендации нужно знать больше: какой объем и способ приготовления сравниваются, кому подходит такая привычка и действительно ли ее изменение снижает число заболеваний.