Инженеры-конструкторы Московского авиационного института создали почти «вечный» плазменный двигатель для космических применений. Как объяснили разработчики, изделие за счет отсутствия износа ключевых элементов конструкции обладает практически неограниченным ресурсом.

«В основе инновации лежит подход к формированию рабочих процессов в двигателе. В частности, с помощью магнитных полей особым образом организована зона ускорения плазмы — место, где возникает струя заряженных частиц, создающая реактивную тягу», — рассказал главный конструктор двигателя, ведущий инженер Научно-исследовательского института прикладной механики и электродинамики МАИ Егор Шилов.

Он объяснил, что в традиционных системах такого рода во время работы заряженные частицы на большой скорости ударяют о стенки керамического разрядного канала. Это влечет их постепенное разрушение и искажение изначальной формы. В результате происходит снижение тяги и скорости истечения плазмы. В новой разработке зону ускорения заряженных частиц полностью вынесли из разрядного канала.

По словам разработчиков, мощность двигателя — 900 Вт, расчетное количество включений и выключений — более 10 тыс. циклов. Такие характеристики дают возможность эксплуатировать агрегат в составе космических аппаратов массой от нескольких сотен килограммов до тонны.

«Новые двигатели расширят возможности маневрирования аппаратов на орбите. Они смогут изменять траекторию полета, уходить от столкновений с космическими объектами и сохранять свое место в составе орбитальных группировок», — пояснил руководитель проекта, заместитель директора НИИ ПМЭ МАИ Александр Богатый.

Также почти неисчерпаемый ресурс изделия дает возможность отправлять с его помощью сравнительно небольшие аппараты к Луне, Марсу, Венере и другим удаленным объектам, отметил ученый. Другими интересными задачами могут быть миссии для изучения околоземных астероидов.

Сейчас двигатель проходит ресурсные испытания, уточнили ученые. Тесты показали, что тяга и удельный импульс остаются постоянными на протяжении почти 2 тыс. часов непрерывной работы. Следующий шаг — дальнейшая наработка ресурса, чтобы точно определить предельный срок службы устройств. С технической стороны изделие готово к серийному выпуску.

Подробнее читайте в эксклюзивном материале «Известий»:

Искусные спутники: «вечные» двигатели помогут освоить ресурсы астероидов