Chinesische und deutsche Flagge: Was ist vom einstigen Deutschlandbild geblieben. Foto: REUTERS

Shanghai. Als Korrespondent für das Handelsblatt in Shanghai fragen mich Chinesinnen und Chinesen häufig nach Deutschland. Oft klingen die Fragen aufrichtig anteilnehmend: Wie kann Deutschland wieder fit werden? Nicht selten aber auch mitleidig, mitunter leicht herablassend: Wie konnte es so weit kommen?

Gemeint ist meist Deutschlands wirtschaftlicher Bedeutungsverlust im Vergleich zu Chinas Wirtschaftswunder. Vor zwei Jahren versetzte mich das noch regelmäßig in den Verteidigungsmodus. Da ich aber kein Diplomat bin, sondern Korrespondent, lasse ich die Menschen sprechen.

In Chinas sozialen Medien kursiert allerdings so manche Übertreibung. Etwa wenn vor dem Frankfurter Hauptbahnhof gewarnt wird und mich Chinesen fragen, ob man dort überhaupt aussteigen könne. Meine Chinesischlehrerin hat es tatsächlich fertiggebracht, nach ihrer Landung am Flughafen gleich nach Köln weiterzufahren. Da ist vielleicht manches nicht besser – aber Köln ist weniger Thema in Chinas sozialen Medien.

Mein Punkt ist nicht, dass Chinas Bild von Deutschland grundsätzlich falsch wäre. Es hat sich verändert. Und Deutschlands Image hat in China gelitten. Das kann Folgen haben, die wir noch gar nicht recht übersehen können: für chinesische Familien, die lange auf Deutschland gesetzt haben – auf Jobs bei deutschen Unternehmen, auf deutsche Schulen in China und auf Studienplätze an deutschen Hochschulen.