Но совсем иначе дело обстоит с очень длинными и энергозатратными дистанциями, если тело начинает работать на износ.

"Есть у нас такое вещество в мозге – миелин. И, оказывается, оно сокращается после серьезных марафонских дистанций и восстанавливается в течение двух недель", – указал профессор Российского университета спорта "ГЦОЛИФК", доктор биологических наук Александр Мирошников.

Ученые заметили, что у мужчин-бегунов снижается тестостерон, но только у тех, кто бегает на длинные дистанции.

"Когда мы пробежали 42 километра, происходит снижение тестостерона обычно на 2-3 дня. Но в долгую перспективу не снижается тестостерон даже при длительных марафонских дистанциях", – обратил внимание биолог Мирошников.

Зато взрывные тренировки высокой интенсивности уровень тестостерона, наоборот, могут повысить. И сделать это можно на тренажерах.

Сегодня люди покупают беговые дорожки или абонемент в спортзал. В XIX веке заключенные английских тюрем получили возможность заниматься спортом абсолютно бесплатно.

В 1818 году изобретатель Уильям Кьюбитт представил свою разработку – шаговую мельницу. Это была конструкция с 24 лопастями, которые надо было крутить, шагая по ним. Кьюбитт убедил администрации тюрем установить такие и заставить воров, грабителей, насильников и злостных неплательщиков налогов не прохлаждаться за решеткой, а работать – шагать по такой мельнице.

Делать это приходилось синхронно, да еще и высота лопастей была приличной. За день нашагивали до 10 часов, а это не менее двух километров. С помощью лопастей перемалывали зерно или поднимали воду из колодцев. Администрации тюрем так понравилось изобретение, что мельницы отправили и в британские колонии, где на них принудительным спортом занимались рабы.

Считается, что такие мельницы и стали прообразом беговых дорожек, которые появились позднее.

"Появлялись первые домашние дорожки, которые позволяли и простому человеку, и рабочему после завода тренироваться дома. Неважно, снег или дождь, тренажеры позволяли все это делать. Далее спортсменов необходимо было тестировать для того, чтобы давать индивидуальную нагрузку для бега", – отметил биолог Мирошников.

Однако в мире есть бегуны, которые безо всяких тренажеров, показателей и тестов способны обогнать практически любого из нас, – это спортсмены из Кении. Страна славится своими атлетами, спортивными лагерями и особой системой подготовки. Как бы вы ни тренировались, у вас никогда не будет таких длинных ног, сухих мышц и легкого веса.

"Влияет сама наследственность, потому что африканцы бегали, доставали себе пищу с помощью бега – необходимо было догнать животное. А мы, соответственно, адаптируемся, когда регулярно бегаем. Это все передавалось по наследству, укреплялось в их генах, и понятно, что они сейчас лидируют в этом виде спорта", – объяснил биолог Мирошников.

И это касается темнокожих спортсменов из практически любой страны мира. Усэйн Болт – настоящая легенда бега – с Ямайки. Все его тело как будто изначально было создано для быстрых стартов.

В 2010 году американские ученые провели исследование и выяснили: у темнокожих спортсменов еще и центр тяжести расположен иначе – чуть выше, чем у светлокожих. Это тоже помогает им бежать быстрее, зато мешает добиваться высоких скоростей в плавании.

Также ученые предложили теорию: предки темнокожих бегунов долгое время проживали в Западной Африке, а предки успешных пловцов родом из Европы. Но даже природные данные не гарантируют спортсменам пожизненный успех.

"Если мы возьмем того же Усэйна Болта, ему было слегка за 30, он уже сошел с дистанции, то есть закончил выступление. Самый расцвет силы – это период 20-29 лет. В этот период спортсмены могут себе позволить участвовать в финалах чемпионатов Европы, мира, Олимпийских игр", – отметил и. о. заведующего кафедрой теории и методики легкой атлетики Российского университета спорта "ГЦОЛИФК" Октай Мирзоев.

Это касается спринтеров. Для тех, кто выступает на длинных дистанциях, пенсия наступает позже.

В любую погоду, в любом настроении марафонец, популяризатор бега Андрей Чирков выходит на пробежку. А ведь ему 84 года.

"Нужно разминать не только ноги, но и приводить себя в чувство, поприседать", – подчеркнул марафонец Чирков.

Он тренируется каждый день, хотя и признает, что это вредно. Надо делать перерывы, чтобы организм отдохнул, но Андрей Чирков отдыхать не хочет. Единственное, о чем он жалеет в жизни, – что поздно занялся бегом, в 52 года.

"Когда начинаешь бегать, то как будто нужна сила воли, чтобы начать. Но сейчас мне уже нужна будет сила воли, чтобы закончить. Я просто продолжаю и все. Это внутренняя потребность", – признался бегун.

Никаких рекордов Андрею Чиркову не было нужно – хотелось просто бегать, поэтому он увлекся марафонами. За его плечами – более 150 финишей в самых разных точках планеты. А началось все случайно – в компании услышал о массовых стартах и решил попробовать. Любопытство в итоге до Северного полюса довело.

"Это был первый в истории марафон на Северном полюсе, и я мечтал туда попасть. Ты бежишь, вот у тебя 42 километра 195 метров, значит, 43 круга. Ты бежишь, а под тобой 3,5 километра глубина океана", – поделился подробностями Чирков.

Андрей бегал в Африке и в Антарктиде, а сегодня открыл для себя новую высоту – увлекся забегами по небоскребам. Уже финишировал на 80-м этаже в "Москва-Сити", и даже травма после аварии не отменила его планы.

"Первый раз я туда побежал, у меня еще не было протеза колена, я еще в аварию не попадал. Я добежал на 80-й этаж за 26 минут. А потом с протезом уже добежал за 23 минуты, потому что я больше тренировался", – рассказал марафонец.

Правила жизни Андрея Чиркова – спортсмена с 30-летним беговым опытом: на тренировки выходить регулярно, бежать так, чтобы самому было в удовольствие, активно общаться с другими спортсменами. Тогда бег станет настоящей палочкой-выручалочкой и для здоровья, и для настроения.