Лесные пожары в Индонезии, с которыми пока так и не удалось справиться, угрожают старейшим в мире наскальным рисункам. Пещеры с самыми древними из известных образцов доисторической живописи, оказались рядом с эпицентром стихийного бедствия.

Самые старые из открытых наскальных рисунков в мире некогда были обнаружены в известняковых пещерах на островах Сулавеси и Муна. Археологи определили возраст изображений как превышающий 67 тысяч лет. Древние люди пытались отразить на камне образы животных или обводили собственные руки. Одна из найденных пещер, по оценкам исследователей, использовалась в качестве художественной галереи как минимум 35 тысяч лет!

Ученые предполагают, что древние художники были тесно связаны с предками коренных австралийцев, мигрировавших из Евразии на доисторический материк Сахул, объединявший когда-то Австралию, Новую Гвинею и Тасманию.

Как сообщают СМИ Индонезии со ссылкой на пожарных, огонь удалось остановить на расстоянии около 800 метров от одной из пещер, в которой археологи нашли древние рисунки. Тем не менее жар и дым угрожают сохранности наскальной живописи.

Об угрозах доисторическим рисункам в связи с глобальным изменением климата, вместе с тем, ученые заговорили еще в начале 2020-х. На тот момент это связывали с повышением средней температуры по планете. Уже в те годы на стенах пещер, где были обнаружены древние картины, зафиксировали налет, который формировался из микроскопических частиц соли, которая поднималась в воздух вместе с испарениями воды. Этот процесс приводил к тому, что верхний слой камня откалывался, угрожая уничтожить нанесенные на него рисунки.