За свою короткую жизнь Аркадий Гайдар успел побывать героем двух войн, журналистом, киносценаристом и одним из самых известных детских авторов. Его книги выходили миллионными тиражами, многие были экранизированы. В их числе «Тимур и его команда», «Чук и Гек», «Школа», «Сказка о Мальчише-Кибальчише» и «Военная тайна». Однако судьба писателя оказалась не менее драматичной, чем истории его героев. Гайдар погиб на фронте во время Великой Отечественной войны, не дожив три месяца до 38-летия. 26 октября исполняется 85 лет со дня смерти писателя. О его боевом пути, литературном творчестве и трагической гибели — в материале «Известий».

При рождении писатель носил имя Аркадий Голиков. Он родился 22 января 1904 года (9 января по старому стилю) в городе Льгове Курской губернии. Его отец, Петр Голиков, происходил из крестьянской семьи и работал учителем начального народного училища. Мать, Наталья Салькова, имела дворянское происхождение. В биографических материалах указывается, что она приходилась дальней родственницей поэту Михаилу Лермонтову.

Аркадий был старшим из четырех детей в семье. У него было три младшие сестры — Наталья, Ольга и Екатерина. Мать вела домашнее хозяйство и занималась воспитанием детей, стараясь с ранних лет привить им любовь к чтению и обучить грамоте. Много внимания обучению уделял и отец. Его дед был крепостным крестьянином, а сам Петр Голиков стал первым в семье, кто получил образование.

Аркадий рано научился читать. Среди любимых книг детства Гайдар выделял гоголевские «Вечера на хуторе близ Диканьки», а также произведениями Марка Твена и Чарльза Диккенса. Сочинять же мальчик начал еще до того, как научился читать. Сначала он писал стихи, короткие рассказы, постепенно переходя к более крупным произведениям.

В 1909 году семья покинула Льгов. В последующие годы Голиковы жили в селе под Нижним Новгородом. Там Наталья Аркадьевна выучилась на фельдшера-акушерку, что позволило ей получить место в больнице Арзамаса. Затем в город перевели и отца.

В 1914 году, в возрасте десяти лет, Аркадий поступил в Арзамасское реальное училище. Он поражал учителей стремлением к знаниям и отличной памятью. На способного ученика обратил внимание преподаватель словесности Николай Соколов, которому ученики дали прозвище Галка. Учитель приносил школьнику книги по истории и отечественной и зарубежной литературе, а затем обсуждал с ним прочитанное. Позднее Соколов появился в повести Гайдара «Школа», написанной в 1929 году.

В августе 1914 года началась Первая мировая война. Отца Аркадия отправили на фронт. Десятилетний мальчик, как и многие его сверстники, мечтал оказаться рядом с бойцами на передовой. Он тайком добрался до железнодорожной станции и уехал в эшелоне. Однако вскоре его обнаружили на одной из станций вблизи Нижнего Новгорода и вернули домой, за школьную парту.

Спустя несколько лет Россия пережила две революции и вступила в период Гражданской войны. В Арзамасе подросток Голиков сблизился с местными большевиками, участвовал в работе их организации и выполнял небольшие поручения. А в 1918 году подал заявление в Арзамасский комитет РКП(б) и был принят в партию с правом совещательного голоса.

В конце того же года 14-летний Аркадий записался добровольцем в Красную армию. Чтобы попасть на службу, он скрыл свой настоящий возраст. Сначала он служил при штабе, затем начал готовиться к командной работе. В марте 1919 года Голиков поступил на Московские пехотные курсы подготовки командного состава Красной армии. После их расформирования он продолжил обучение на командных курсах в Киеве.

Военная карьера развивалась стремительно. В 1920 году Голиков командовал ротой, затем батальоном. В 1921 году он был назначен командиром 58-го отдельного полка по борьбе с бандитизмом. Назначение подписывал сам Михаил Тухачевский — будущий маршал Советского Союза, который после Гражданской войны возглавлял Штаб РККА.

В служебной биографии бойца Аркадия Голикова были операции против повстанческих отрядов, действовавших в разных регионах страны. В 1921 году он участвовал в борьбе с крестьянским восстанием под руководством Александра Антонова в Тамбовской губернии, а в начале 1922 года был направлен в Сибирь. Там его подразделение действовало против формирования атамана Ивана Соловьева.

Голиков действовал жестко и эффективно, но его рвение вызвало недовольство местных чиновников, жителей и даже собственных подчиненных. В отношении молодого командира было начато дело по обвинению в злоупотреблении служебным положением. В июне 1922 года его отстранили от занимаемой должности.

За время службы Голиков получил несколько ранений и был контужен. Последствия ранений стали сказываться на его состоянии, и в декабре 1924 года его уволили из Красной армии по состоянию здоровья.

Уход из Красной армии стал для Аркадия Голикова серьезным ударом. К 20 годам он успел пройти путь от добровольца до командира полка и никем другим, кроме как военным, себя не мыслил. Отдушину он нашел в литературе, которая стала главным делом его жизни.

Первые литературные опыты Голикова относятся к началу 1920-х годов. Одним из ранних произведений стала повесть «В дни поражений и побед», над которой он работал несколько лет. В 1925 году ее опубликовали в ленинградском альманахе «Ковш». Критики встретили дебют сдержанно. Произведение сочли художественно незрелым и отмечали влияние других авторов. Однако неудача не остановила начинающего писателя.

Осенью 1925 года Голиков переехал в Пермь. По приглашению старого друга он устроился работать в газету «Звезда». В начале ноября там вышел рассказ «Угловой дом», впервые подписанный именем Аркадий Гайдар. Так появился псевдоним, под которым писатель впоследствии стал известен. Его происхождение до сих пор точно не установлено. По одной из версий, это была аббревиатура, означающая «Голиков Аркадий из Арзамаса».

Пермский период оказался для Гайдара временем интенсивной журналистской работы. Он писал фельетоны, очерки и освещал городские события. В процессе работы Гайдар сталкивался с разными людьми и ситуациями, а также оттачивал лаконичный стиль повествования. Этот опыт нашел отражение в произведениях тех лет — «Жизнь ни во что», «Р.В.С.» и «Всадники неприступных гор».

Пермская карьера Гайдара завершилась в январе 1927 года, по одной из версий — из-за конфликта с редактором, который забраковал пять его фельетонов подряд. После этого писатель перебрался в Свердловск (ныне Екатеринбург), где работал в газете «Уральский рабочий». Затем писатель был корреспондентом хабаровской газеты «Тихоокеанская звезда» и газеты «Правда Севера».

С июля 1941 года Гайдар стал корреспондентом газеты «Комсомольская правда» и отправился на фронт в качестве военного корреспондента. В своих очерках он писал о событиях Великой Отечественной войны. Уже 8 августа в газете вышел его первый фронтовой очерк «У переправы». Позднее были опубликованы материалы «Мост», «У переднего края» и «Ракеты и гранаты», в которых писатель рассказывал о боях и людях на передовой.

Параллельно с журналистской работой Гайдар писал книги для детей и подростков. В своих произведениях он опирался на личный опыт и воспоминания о событиях, свидетелем которых он стал. Его герои учились дружить, принимать решения и отвечать за свои поступки.

В 1929 году вышла автобиографическая повесть «Школа», в которой Гайдар рассказал о юности, пришедшейся на годы революции и Гражданской войны. Через два года была опубликована повесть «Дальние страны», посвященная переменам в жизни деревни, а в 1935 году — повесть «Военная тайна», в которую вошла «Сказка о Военной тайне, о Мальчише-Кибальчише и его твердом слове».

В 1939 году вышло сразу несколько известных произведений писателя — повесть «Судьба барабанщика» и рассказ «Чук и Гек» о том, как два брата вместе с матерью отправляются к отцу, который работает в геологической экспедиции на Севере.

Особую популярность получила повесть Аркадия Гайдара «Тимур и его команда», опубликованная в 1940 году. Ее герои, обычные мальчишки во главе с 13-летним Тимуром, бескорыстно помогали семьям красноармейцев, пожилым людям и тем, кто нуждался в поддержке. Произведение, а затем и его экранизация вдохновили тысячи советских школьников на создание тимуровских отрядов. Юные добровольцы поддерживали семьи фронтовиков, заботились о ветеранах, участвовали в благоустройстве населенных пунктов, ухаживали за памятниками и могилами погибших воинов.

Позднее поэт Самуил Маршак назвал Гайдара «всесоюзным вожатым», подчеркивая его особую роль в воспитании подрастающего поколения. Он отмечал, что своими произведениями и личным примером писатель вдохновлял юных читателей на добрые поступки, учил взаимовыручке и любви к Родине, став для ребят настоящим «товарищем и воспитателем, обходящимся без поучений».

В сентябре 1940 года Гайдар начал писать киноповесть «Комендант снежной крепости», которая была опубликована в январе 1941 года в журнале «Пионер». Также в первые месяцы Великой Отечественной войны он завершил работу над киносценарием «Клятва Тимура». Обе истории вошли в трилогию о Тимуре. Последняя была экранизирована в 1942 году. В картине были задействованы практически все актеры, которые снимались в фильме «Тимур и его команда».

Работа над «Клятвой Тимура» стала последней в карьере писателя. Экранизацию своего произведения Гайдар не увидел: он погиб во время боев на Юго-Западном участке фронта.

Аркадий Гайдар был трижды официально женат. Первое серьезное чувство пришло к писателю в 17 лет. После ранения он проходил лечение в госпитале на Тамбовщине, где познакомился с 16-летней медсестрой Марией Плаксиной, которую друзья и близкие ласково звали Марусей.

Молодые люди поженились, однако семейная жизнь оказалась недолгой. Военная служба и постоянные командировки Аркадия не давали супругам возможности устроить быт. В семье родился сын Евгений, но он умер в раннем детстве. Вскоре Мария вернулась к родным, и их пути разошлись.

В середине 1920-х годов в жизни Гайдара появилась новая любовь — журналистка Лия Соломянская. Знакомство состоялось в Перми во время работы Гайдара в местной газете «Звезда». В редакции он и встретил 18-летнюю Лию. Она была слушательницей партшколы и организатором пионерского движения. Молодые люди быстро нашли общий язык и вскоре поженились. Однако и этот союз распался спустя несколько лет.

В этом браке родился сын Тимур. Он стал журналистом и писателем, работал военным корреспондентом, служил в Военно-морском флоте и дослужился до звания контр-адмирала. Тимур Гайдар был женат на Ариадне Бажовой, дочери писателя Павла Бажова, которая воспитывала сына Никиту от первого брака. У них родился сын Егор Гайдар — внук писателя, в будущем известный российский экономист и политик, исполнявший в 1992 году обязанности председателя правительства России.

Последнюю любовь Аркадий Гайдар встретил летом 1938 года в подмосковном Клину. Там он снимал дачу у семьи Чернышевых и познакомился с дочерью хозяев — Дорой Чернышевой. Она стала третьей женой писателя. У Доры была дочь Евгения от предыдущего брака. Гайдар принимал активное участие в воспитании девочки, фактически заменив ей отца. Супруги оставались вместе до гибели писателя в 1941 году.

Когда началась Великая Отечественная война, Гайдару было 37 лет. За его плечами уже были Гражданская война, военная служба и годы литературной работы. На фронт он отправился корреспондентом газеты «Комсомольская правда». В своих репортажах он не ограничивался сообщениями из тыла. Гайдар часто бывал на передовой, наблюдал за боями и рассказывал читателям о людях, которые ежедневно встречались с войной лицом к лицу.

Вскоре ему самому пришлось оставить блокнот и стать полноправным участником боевых действий. Осенью 1941 года, после окружения советских войск под Киевом, Гайдар не смог вернуться к своим и остался на занятой противником территории. Он присоединился к партизанскому отряду под командованием Федора Горелова и служил там пулеметчиком, отразив вместе с сослуживцами натиск большой группы немцев.

Обстановка была крайне напряженной. Немецкие войска активно продвигались по территории Украины. Партизанам приходилось скрываться в лесах, добывать продовольствие и постоянно быть начеку.

26 октября 1941 года Гайдар вместе с четырьмя партизанами отправился во временный лагерь за продуктами для отряда. У железнодорожной насыпи неподалеку от села Лепляво Черкасской области группа попала в засаду. Заметив опасность, писатель предупредил партизан криком: «Ребята, немцы!» Вслед за этим раздалась пулеметная очередь. Гайдар погиб на месте, его товарищам удалось спастись.

Гайдара похоронили на месте гибели, у полотна железной дороги. В 1947-м его прах был перенесен на высокий берег Днепра в Каневе. Там же был установлен памятник писателю — бронзовый бюст на высоком постаменте. В 1965 году, в год 20-летия Победы, его посмертно наградили орденом Отечественной войны I степени.

Гайдар и в повседневной жизни оставался человеком, который всегда был готов прийти на помощь. В биографии писателя упоминается эпизод, когда он, еще будучи ребенком, спас друга. После школы Аркадий с друзьями отправился на речку кататься на коньках. Лед был тонкий и треснул. Один из друзей Гайдара провалился в воду. И пока другие, находясь на безопасном расстоянии, давали советы, он бросился на помощь и сам едва не утонул.

По воспоминаниям современников, свои рассказы Гайдар сочинял прямо на ходу, проговаривал будущий текст вслух и только затем записывал. Черновики писатель всегда старался держать при себе. Для этого у него была сумка, которую он шутливо называл «литературной кухней».

Гайдар часто отправлялся и в журналистские командировки, причем далеко не всегда по заданию редакции. Однажды в Архангельске он познакомился с лесорубами, увлекся их рассказами и напросился вместе с ними на сплав леса. Несколько недель писатель провел в палатке, вязал бревна, а по возвращении написал очерк. Писатель Рувим Фраерман вспоминал: «Гайдар на минуту выходит из дому, чтобы купить к мясу соленых огурцов, и возвращается через три недели. Но зато приносит совершенно блестящий очерк о весеннем сплаве леса».

Жизнь Гайдара при этом была далеко не безоблачной. Ранняя военная служба, ранения и непростые семейные обстоятельства оставили заметный след в его судьбе. Писатель часто жаловался на головные боли, которые появились у него из-за старых ран. Несмотря на это, он продолжал писать, своим примером показывая, что даже тяжелые испытания не должны лишать человека способности творить и оставаться верным своим убеждениям.