Вариант коронавируса PJ.2.1, циркулирующий в Канаде, США и Европе, в ближайшее время может появиться в России или уже распространяется в стране, но пока не идентифицирован, рассказали «Известиям» специалисты. Согласно научным публикациям, этот штамм приобрел значительно более высокую способность проникать в клетки человека по сравнению с предшественниками и быстро накапливает новые мутации, позволяющие ему эффективнее уходить от иммунного ответа. Оценить, насколько эффективна против PJ.2.1 вакцина «Спутник V», можно будет только по результатам экспериментов, отметили в Центре Гамалеи. При этом новый вариант не вызывает тяжелых симптомов и заражает преимущественно пожилых людей. Особое внимание сейчас следует уделить его диагностике, подчеркивают медики.

Вариант коронавируса PJ.2.1, активно распространяющийся в США и Европе, в ближайшее время может появиться в нашей стране либо уже передается внутри, но пока не выявлен, рассказал «Известиям» руководитель центра превосходства «Персонализированная медицина» КФУ Альберт Ризванов.

— Что касается России, то в условиях современных международных путешествий новые варианты коронавируса способны распространяться между странами за считаные дни. Вполне возможно, что отдельные завозные случаи уже произошли, но остались незамеченными. Однако появление вируса в стране совершенно не означает, что он станет доминирующим. Мы видели немало вариантов, которые первоначально вызывали обеспокоенность ученых, но так и не получили широкого распространения, — сказал он.

PJ.2.1 был впервые выявлен в мае 2026 года. По одной из версий, он сформировался в организме пациентки с иммунодефицитом в канадской провинции Онтарио. Случаи заражения зафиксированы также в США и Испании. За большое количество генетических изменений его стали называть ультрамутантом.

По мнению Альберта Ризванова, нужно не отслеживать каждую новую мутацию, а поддерживать эффективную систему генетического мониторинга, позволяющую своевременно выявлять действительно значимые изменения вируса. Кроме того, необходимо помнить, что отрицательный экспресс-тест на основе тест-полосок не всегда исключает коронавирусную инфекцию, особенно при появлении новых вариантов. При характерных симптомах более надежным методом подтверждения остается ПЦР. А окончательный ответ может дать расшифровка генома.

— Я бы не стал рассматривать появление PJ.2.1 как предвестника новой опасной волны коронавируса. Мы уже неоднократно наблюдали появление вариантов с большим количеством мутаций, например «пиролы» BA.2.86. Предполагается, что подобные вирусы могут возникать у пациентов с ослабленным иммунитетом, когда инфекция сохраняется месяцами. За это время вирус проходит своеобразную ускоренную эволюцию, накапливая изменения, которые помогают ему приспосабливаться к организму человека, — сказал ученый.

Однако большее количество мутаций не означает большую опасность. Даже если вирус эффективнее проникает в клетки, это еще не значит, что он легче передается между людьми или вызывает более тяжелое заболевание. Пока нет оснований считать PJ.2.1 принципиально более опасным, чем другие циркулирующие варианты, подчеркнул он.

По данным исследования немецких ученых, обнаруженный вариант значительно отличается от предшественников и характеризуется множественными мутациями в спайковом белке коронавируса, отвечающем за проникновение в клетки человека. При этом он поражает преимущественно пациентов в возрасте 60 лет и старше. Китайские ученые называют штамм скачкообразным из-за большого количества изменений по сравнению с предками.

PJ.2.1 обладает исключительно высокой способностью связываться с человеческим рецептором ACE2. Сейчас этот вариант не умеет уклоняться от иммунного ответа так же эффективно, как некоторые другие современные штаммы. Однако высокая способность связываться с рецепторами создает для него своеобразный «запас прочности», позволяющий быстрее накапливать мутации, направленные на преодоление иммунной защиты.

Широкое распространение PJ.2.1 в мире — серьезное основание для эпидемиологического мониторинга этого штамма и проверки необходимости обновления существующих вакцин, считает научный руководитель Центра Гамалеи Александр Гинцбург.

— Если наблюдается рост числа случаев заражения этим штаммом, это повод проверить вируснейтрализующую активность у тех людей, которые были вакцинированы. Даже самые современные методы моделирования не позволяют оценить эффективность препарата против этого варианта, необходимы эксперименты с антителами, которые вырабатываются в ответ на вакцину «Спутник V», — сказал «Известиям» Александр Гинцбург.

По мнению врача-инфекциониста «Инвитро» Андрея Позднякова, основное внимание сейчас следует уделить диагностике нового варианта.

— Вопрос прежде всего в экспресс-диагностике. Рекомендуется использовать ПЦР, так как он улавливает наиболее стабильные участки. Сейчас мы имеем очередной вариант вируса, который глубоко мутировал. Он хуже улавливается экспресс-тестами в силу того, что изменилась его антигенная структура. Но если он станет доминирующим с более тяжелым или длительным течением, то под него подстроят и тесты,— сказал Андрей Поздняков.

По мнению иммунолога Михаила Болкова, отличия PJ.2.1 от предыдущих вариантов видны только при лабораторных исследованиях, а не в клинической практике. Станет ли он массовым, предсказать сейчас нельзя. Теоретически мутации сделали его более заразным, но против него действуют антитела, выработанные против прошлых штаммов. Для того чтобы стать доминирующим, ему необходимо выдержать конкуренцию с другими генетическими линиями. Если PJ.2.1 не сможет их выдавить из популяции, то ему никогда и не добраться до РФ.