9 января 2012 года в 07:17 московского времени с космодрома Тайюань осуществлен пуск ракеты-носителя Chang Zheng-4B. Она успешно вывела на орбиту китайский спутник ZiYuan -3 и экспериментальный телекоммуникационный аппарат VesselSat-2.

Аппарат "Цзыюань 3" разработан и создан в Китайской академии космических технологий. Назначение ап парата - дистанционное зондирование Зем ли. Он является первым из нового семейства китайских спутников, предна-значенных для получения и нанесения на карту стереоскопических изображений поверхности Земли. На борту спутника установлены две панхроматических камеры и многоканальная оптико-электронная система инфракрасного диапазона - мультиспектральный сканер в инфракрасном диапазоне IRMSS (Infrared Multispectral Scanner).  IRMSS имеет пространственное разрешение 10 метров, а камеры – 2,5 метра и 4 метра соответственно. Спутник имеет массу  2630 кг, срок его активного существования – 5 лет.

Космический аппарат " VesselSat 2". VesselSat - второй из группировки трех микроспутников, оборудованных автоматической идентификационной системой (АИС), предназначенной для морской навигации – отслеживания судов по их радиопередачам. Спутник построен компанией LuxSpace (Люксембург).