13 сентября 2012 года в 21:31 UTC с военно-воздушной базы Ванденберг в Калифорнии ракетой-носителем Atlas-5/401 в околоземное космическое пространство был выведен разведывательный спутник NROL-36 (USA 238). Запуск был осуществлен с 6-недельной задержкой Национальным управление военно-космической разведки США. Изначально планировалось запустить NROL-36 еще 2 августа, но из-за проблем с ракетой-носителем аппарат не мог быть доставлен на орбиту. Кроме разведывательного аппарата на орбиту доставлены еще 11 небольших спутников типа CubeSat, которые займутся изучением атмосферы и обеспечением навигации грузовых судов в открытом море. Отличительной особенностью данного пуска является наличие в составе верхней ступени экспериментального диспенсера кубсатов (см фото слева).