17 сентября 2012 года в 16:28:00 UTC (20:28:00 МСК) со стартового комплекса площадки № 31 космодрома Байконур ракетой-носителем Союз-2.1a с разгонным блоком «Фрегат» в околоземное космическое пространство был выведен спутник MetOp-B. MetOp-B – второй из трёх европейских метеорологических спутников нового поколения (запуск первого спутника MetOp-A был осуществлён 19 октября 2006 года). Разработан компанией EADS Astrium (Европейский аэрокосмический и оборонный концерн) по заказу Европейского Космического Агентства (ESA) и Европейской организации спутниковой метеорологии (EUMETSAT). В проекте также участвуют NOAA (Национальное управление океанических и атмосферных исследований в США) и CNES (Национальный центр космических исследований Франции).