18 сентября 2012 года в 19:10 UTC с космодрома Сичан ракетой-носителем Chang Zheng-3B/E в ОКП были выведены навигационные спутники BEIDOU M5 и BEIDOU M6. Это четырнадцатый и пятнадцатый по счету спутники китайской навигационной системы BeiDou (Compass), которая совместима с другими глобальными навигационными системами, в том числе с американским GPS, европейской Galileo и российской ГЛОНАСС. BEIDOU в переводе с китайского означает «Северный Ковш» – китайское название созвездия Большой Медведицы. Планируется, что на орбиту будет выведено 30-35 спутников (30 работающих, 5 в резерве). Для сравнения:

• в российской навигационной системе ГЛОНАСС 31 космический аппарат (используются – 24 КА, временно на техобслуживание – 3 КА, орбитальный резерв – 3 КА, на этапе летных испытаний – 1 КА), планируется увеличение КА в группировке с 24 до 30;
• в американской системе навигационной GPS 31 космический аппарат (30 используются по целевому назначению, 1 КА временно выведен на техобслуживание).