31 января 2013 года в 01:48 UTC (05:48 МСК) со Станции ВВС США «Мыс Канаверал» ракетой-носителем Atlas-5/401 с разгонным блоком Centaur осуществлён запуск американского телекоммуникационного спутника TDRS-11 (TDRS-K).

TDRS-11 – одиннадцатый по счёту и первый КА третьего поколения американских спутников связи системы TDRSS (Tracking and Data Relay Satellite System), управляемых NASA. Система состоит из спутников связи и наземных станций и предназначена для замены существующей сети наземных станций, использовавшихся ранее для обеспечения пилотируемых и беспилотных программ NASA в НОО. Первый спутник системы TDRS-1 (в апреле 1983 года) и последующие – выводились в ОКП шаттлами.

С 2000 года, после сворачивания программы «спейс шаттл», запуски осуществлялись ракетами-носителями серии Atlas. Первые 7 спутников (первое поколение) были построены американской корпорацией TRW, последующие (второе и третье поколение) – корпорацией Boeing.

Запуск очередного спутника TDRS-12 планируется в 2014 году. В настоящее время система TDRS используется NASA и другими американскими правительственными агентствами для связи с различными объектами: космическими кораблями, аэростатами, самолётами, с Международной космической станцией.

Все спутники системы, состоящей теперь из 8 КА (2 КА завершили свою работу, 1 КА был разрушен во время катастрофы шаттла Challenger в январе 1986 года), находятся на геостационарных орбитах и обеспечивают круглосуточную связь с космическими объектам с высокой пропускной способностью. Последнее поколение спутников обеспечивает передачу данных со скоростью 300 Mbit/c в Ku- и Ka-диапазонах и 800 Mbit/с в S-диапазоне. В TDRS-11 Boeing опять применил свой запатентованный инновационный дизайн антенн, используемый начиная с TDRS-8. В новом КА две антенны диаметром 4,57 м разработаны с использованием гибких мембранных отражателей, которые складываются во время запуска и раскрываются, принимая чашевидную круглую форму, на орбите. Управляемые антенны могут одновременно передавать и принимать в S-, Ku- или Ka- диапазоне, поддерживая двойную независимую двустороннюю связь.