7 октября 2014 года в 09:16 по московскому времени (05:16 UTC) с космодрома «Танэгасима» японской ракетой-носителем «H-2A-202» осуществлен запуск японского метеорологического спутника «Химавари-8» (Himawari 8).

«Химавари-8» представитель новой серии японских метеорологических спутников, которые заменят «Химавари-7» (MTSAT-2), запущенный в 2006 году, и «Химавари-6» (MTSAT-1R), запущенный в 2005 году.

Основной инструмент спутника – AHI (Advanced Himawari Imager) позволяет вести наблюдение Земли в 16 диапазонах длин волн: 3 в видимом (0,46, 0,51 и 0,64 мкм), 3 в ближнем инфракрасном (0,86, 1,6 и 2,3 мкм) и 10 в инфракрасном диапазоне. Разрешение составляет 1 км в видимом и 4 км в инфракрасном диапазоне.

Данные, полученные от «Химавари-8» будут использоваться для фотографирования облаков, применяться в численных прогнозах погоды и в смежных областях на основе оценок температуры, направления и скорости ветра в верхней атмосфере.

Спутники «Химавари» – являются частью глобальной сети метеорологических спутников, находящихся на геостационарной орбите и обеспечивающих непрерывное наблюдение за поверхностью всей Земли. Эта сеть состоит из спутников «GOES» (США), «Meteosat» (Европа), «Электро-Л» (Россия), «INSAT» (Индия), «Фэнъюнь» (Китай) и «COMS» (Южная Корея). На геостационарной орбите «Химавари-8» займёт точку стояния 140º в.д. Следующий спутник «Химавари-9», идентичный «Химавари-8», Япония планирует запустить в 2016 году.