19 марта 2016 года в 00:26 мск с площадки №1 («Гагаринский старт») космодрома БАЙКОНУР был проведен успешный запуск ракеты-носителя (РН) «Союз-ФГ» с транспортными пилотируемым кораблем (ТПК) «Союз ТМА-20М».
На борту ТПК «Союз ТМА-20М» члены длительной экспедиции МКС-47/48: космонавты РОСКОСМОСА – Алексей ОВЧИНИН, Олег СКРИПОЧКА и астронавт НАСА – Джеффри УИЛЛЬЯМС.
Сближение и стыковка ТПК «Союз ТМА-20М» с МКС запланированы по «короткой», четырехвитковой схеме 19 марта 2016 года в 6:11 мск в автоматическом режиме под контролем специалистов Центра управления полётами и российского члена экипажа МКС Юрия МАЛЕНЧЕНКО. Пилотируемый корабль пристыкуется к малому исследовательскому модулю «Поиск» Международной космической станции.