ТИТУСВИЛЬ, Флорида — НАСА перенесло следующую попытку запуска миссии Artemis 1 на 3 сентября после того, как пришло к выводу, что неисправный датчик температуры может быть причиной переноса первой попытки запуска.

Представители агентства заявили на телеконференции для СМИ 30 августа, что предпримут вторую попытку запустить ракету Space Launch System с космическим кораблем Orion в течение двухчасового окна, которое открывается в 14:17 в восточной части, 3 сентября. Это на день позже первоначальной даты агентства относительно попытки запуска.

Одна из причин задержки заключается в том, чтобы дать инженерам время для устранения утечки водорода, обнаруженной в шлангокабеле хвостовой мачты, через который жидкий водород попадает в активную ступень. «Мы хотим провести некоторые проверки и затянуть повторно крепления», — сказал Чарли Блэквелл-Томпсон, директор НАСА по запуску Artemis.

Однако эта проблема была устранена во время попытки запуска 29 августа и не стала причиной отмены. Вместо этого диспетчеры пуска столкнулись с проблемами с «отводом кикстарта», когда жидкий водород проходит через четыре двигателя RS-25 в основной ступени, чтобы охладить их перед запуском. Один из четырех двигателей, обозначенный как двигатель № 3, не достиг той же температуры, что и три других, и попытки решить проблему не увенчались успехом, что привело к переносу даты.

Джон Ханикатт, руководитель программы НАСА SLS, сказал, что отвод водорода предназначен для охлаждения двигателей примерно до -250 градусов по Цельсию. Три двигателя, №1, 2 и 4, разогрелись примерно до -245 градусов по Цельсию, а двигатель №3, по данным датчиков температуры в двигателях, только около -230 градусов по Цельсию.

Он сказал, что одной из возможных причин этой разницы является проблема с датчиком в двигателе, а не с подачей жидкого водорода в двигатель. Он заявил - «Мы немного обеспокоены одним из этих датчиков, потому что показывают, как «хороший, холодный жидкий водород» выходит из двигателя.»

«Мы понимаем физику работы водорода», — сказал он позже на брифинге. «То, как ведет себя датчик, не соответствует физике ситуации».

На данный момент единственное изменение, запланированное для попытки запуска 3 сентября, — начать подачу водорода в двигатели примерно на 30–45 минут раньше, сказал Блэквелл-Томпсон, в то время как водородный бак основной ступени находится в фазе «быстрого заполнения». . Именно это произошло во время испытаний основной ступени Green Run в Космическом центре Стеннис в начале 2021 года, когда не было зарегистрировано проблем с температурой.

«Единственное, что я знаю, что нужно изменить, чтобы повторить успех, достигнутый нами в Stennis, — это перенести тест на более раннее время», — сказал Ханикатт.

Если та же проблема с температурой появится снова, возможно, мы продолжим обратный отсчет, если инженеры считают, что датчик неисправен и двигатель № 3 охлаждается должным образом. «У нас будет план «да/нет», чтобы не сидеть и чесать затылки», — сказал он. 

Датчик, который отклонятся на десятки градусов, а не полностью отключен, не является неожиданностью. «На протяжении своей карьеры я видел, как многие датчики на ракетах-носителях давали сбои, — сказал он, — и теряли калибровку».

Замена датчика, когда SLS находится на стартовой площадке, «вероятно, не идеальной решение», — сказал Блэквелл-Томпсон, и не может быть выполнена до окончания текущего периода запуска 6 сентября.

Даже если технические проблемы будут решены, погода может стать проблемой для запуска 3 сентября. Марк Бергер, специалист по погоде при запуске Space Launch Delta 45 Космических сил США, сказал, что вероятность изменения погодных условий в худшую сторону в этот день «где-то около 60%».

Однако, поскольку окно запуска длится два часа, по его словам, в нем можно будет найти время с приемлемыми условиями, поскольку послеполуденные дожди, типичные для этого времени года во Флориде, проходят. «Я все еще думаю, что учитывая погоду, у нас есть неплохая возможность запуститься в субботу».