Космические силы США выделяют три стартовых комплекса на мысе Канаверал, в том числе один, который использовался для нескольких миссий NASA Mercury шесть десятилетий назад, для четырех запусков малых ракет-носителей, поскольку служба пытается идти в ногу с растущим спросом на запуски.

Компания Space Launch Delta 45, которая управляет Восточным полигоном, объявила в конце марта 7, что выделила три площадки на станции космических сил на мысе Канаверал для четырех стартапов, только один из которых пока предпринял попытку орбитального запуска.

Космический стартовый комплекс 15, который использовался для запусков Titan 1 и 2 в 1960-х годах, достанется компании ABL Space Systems, которая в январе предприняла свою первую неудачную попытку запуска на орбиту с острова Кадьяк, Аляска. Компания сообщила в твиттере, что временно будет проводить запуски своей ракеты RS1 с SLC-46, площадки, которая использовалась несколькими транспортными средствами, включая ракету Astra 3.3, на краткосрочной основе, пока она ремонтирует SLC-15.

Космические силы передали SLC-14 компании Stoke Space, которая разрабатывает полностью многоразовую ракету-носитель. Стартовый комплекс использовался для запусков Atlas с 1957 по 1966 год, и именно здесь Джон Гленн запустил "Меркурий-Атлас-6" в феврале 1962 года, став первым американцем, вышедшим на орбиту Земли. Три последующие миссии Mercury также стартовали с площадки.

“Излишне говорить, что это невероятно унизительно”, - сказал Энди Лапса, исполнительный директор Stoke Space. “Мы будем неустанно работать, чтобы гордиться его наследием, нашей страной и нашим миром”.

Как объявили Космические силы, SLC-13 достанется двум разработчикам малых ракет-носителей, Phantom Space и Vaya Space (ранее известным как Rocket Crafters).) Обе компании работают над небольшими ракетами-носителями.

Назначение SLC-13 вызвало вопросы, поскольку этот объект, который использовался для запусков Atlas с конца 1950-х до конца 1970-х годов, в настоящее время управляется SpaceX. Эта компания построила там две посадочные площадки, называемые зонами посадки 1 и 2, для посадки ракет-носителей Falcon. Это включало запуск спутников OneWeb Falcon 9 9 марта.

10 марта представитель Space Launch Delta 45 передал компании вопросы о продолжающемся использовании SpaceX стартового комплекса. SpaceX не ответила на вопросы 8 марта о своем будущем использовании SLC-13; компания редко отвечает на запросы СМИ.

Ни одна из четырех компаний не раскрыла подробности о том, какую инфраструктуру они планируют построить на стартовых площадках и когда они планируют начать их использовать. Например, ABL Space Systems свела к минимуму наземное оборудование, необходимое для ракеты RS1, спроектировав его так, чтобы оно помещалось в транспортные контейнеры для удобства транспортировки.

https://spacenews.com/space-force-allocates-three-historic-cape-canaveral-launch-pads-to-four-companies/