В исследовании, опубликованном 10 марта Управлением технологий, политики и стратегии НАСА, были рассмотрены затраты на несколько подходов к удалению как крупного, так и мелкого мусора, а также преимущества, которые они предлагают спутниковым операторам за счет сокращения количества маневров уклонения и потерь спутников, поврежденных или разрушенных в результате столкновений с обломками.
НАСА объявило отчет самым тщательным анализом затрат и выгод на сегодняшний день для устранения орбитального мусора, отметив, что анализ удаления мусора в основном был сосредоточен на том, чтобы подчеркнуть устойчивость и “моральную ответственность” за это. “Учитывая значительные первоначальные расходы, необходимые для разработки и развертывания возможностей восстановления, и потенциальную задержку в получении выгод, эти мотивы, по-видимому, недостаточны для стимулирования немедленных действий”, - говорится в отчете.
Анализ, в котором рассматривались как затраты на разработку различных подходов к удалению мусора, так и затраты, понесенные операторами спутников из-за мусора, показал, что наиболее эффективные подходы включают наземные и космические лазеры для удаления большого количества мелкого мусора диаметром от 1 до 10 сантиметров. Обе лазерные системы создадут преимущества, которые превысят их затраты в течение десятилетия.
Другие эффективные подходы включали “своевременное предотвращение столкновений” с участием самых крупных обломков, использование ракет или лазеров для выталкивания таких обломков, чтобы избежать столкновений со спутниками или другими обломками. Такие подходы могут принести чистую выгоду почти сразу или не более чем через несколько десятилетий в наихудшем случае.
Другие подходы, включенные в исследование, могут занять гораздо больше времени, чтобы получить чистую выгоду. Повторное вхождение более крупных обломков может прерваться всего за 20-25 лет, но в наихудшем сценарии может потребоваться около столетия, чтобы получить выгоды. Исследование выявило аналогичные временные рамки для космических аппаратов “sweeper”, которые физически удаляют мелкие обломки. В нем также рассматривалась переработка мусора путем превращения его в топливо, но были обнаружены периоды безубыточности в несколько десятилетий, отчасти из-за больших первоначальных затрат на исследования и разработки технологии.
В отчете признается, что одной из проблем, связанных с использованием лазеров для удаления мусора, является представление о том, что такие системы могут также использоваться в качестве оружия. В исследовании был сделан вывод, что мощность лазеров для удаления мусора будет слишком низкой, в 1000 раз, чтобы быть эффективным оружием против активных спутников, “хотя восприятие может быть сложнее ориентироваться”.
Одним из интересных выводов отчета является относительно небольшая стоимость, которую мусор налагает на операторов спутников сегодня. Модель, разработанная НАСА для отчета, который был ограничен операторами США, оценивала ежегодные затраты на таких операторов всего в 58 миллионов долларов в год, причем в этой цифре преобладают военные, а также гражданские эксплуатационные спутники, такие как Landsat и метеорологические спутники на полярной орбите.
https://spacenews.com/nasa-study-assess-costs-and-benefits-of-orbital-debris-removal/