Испытывался твердотопливный ракетный блок P120C, который будет использоваться в составе ракет Вега-С (первая ступень) и Ариан-6 (боковые ускорители). Разработкой блока занималось организованное ArianeGroup и Avio совместное предприятие Europropulsion. Обе ракеты должны быть впервые запущены уже в 2021 году. Ретроспективно программа испытаний блока выглядит следующим образом:
- июль 2018 года – испытания блока в виде модели разработчика;
- январь 2019 года и октябрь 2020 года – квалификационные статические огневые испытания квалификационной модели.
Местом проведения последнего испытания являлся гвианский космический центр и они продолжались около 130 секунд.
Относительно предстоящих первых пусков ракет Ариан-6 и Вега-С известно следующее:
1. Ракета Ариан-6 должна быть запущена во второй половине 2021 года и он подразумевает использование двух боковых ускорителей. В этой конфигурации ракета способна выводить на геопереходную орбиту более пяти тонн. При этом, если в состав первой ступени входят четыре ускорителя, то ракета способна выводить на геопереходную орбиту до 11 тонн. Таким образом, если европейцам удастся сохранить заявленную стоимость оказания пусковой услуги, то во втором варианте удельная стоимость выведения одного аппарата при помощи новой ракеты будет сопоставима с аналогичным показателем ракет Фалькон-9 блок 5. Следствием этого является то, что для ArineGroup успех этого семейства ракет во многом будет определяться профилем рыночного спроса и возможностью осуществлять парные пуски.
2. Ракета Вега-С должна быть запущена в середине 2021 года. При этом изначально планировалось, что это произойдет уже в 2020 году, однако на дату испытательного полета повлияла пандемия COVID-19.