Международная группа экспертов, известная тем, что разоблачила несколько ложных открытий чёрных дыр, нашла чёрную дыру звёздной массы в Большом Магеллановом Облаке, галактике, расположенной по соседству с нашей. Больше того, астрономы обнаружили, что звезда, которая породила эту чёрную дыру, исчезла без каких-либо признаков мощного взрыва. 

Чёрные дыры звёздных масс образуются, когда массивные звёзды подходят к концу своего существования и коллапсируют под действием собственной тяжести. В системе двух звёзд, обращающихся друг вокруг друга, в результате такого процесса остаётся чёрная дыра на орбите вокруг яркой звезды-компаньона. Эта чёрная дыра называется ‘спящей’, если из её окрестности не исходит поток высокоэнергетических рентгеновских лучей, наличие которого обычно и позволяет зарегистрировать чёрную дыру. Спящие чёрные дыры обнаружить очень трудно, так как они не очень-то активно взаимодействуют с окружающим их веществом.

Чтобы отыскать VFTS 243, группа исследовала почти тысячу массивных звёзд в области Туманности Тарантул в Большом Магеллановом Облаке, пытаясь обнаружить среди них двойные системы с чёрной дырой в качестве одного из компонентов. Такая идентификация очень трудна, так как при этом обычно существует множество альтернативных возможностей.

Чёрная дыра в системе VFTS 243 была найдена в результате шестилетних наблюдений Туманности Тарантул при помощи спектрографа FLAMES (Fibre Large Array Multi Element Spectrograph), смонтированного на VLT. Масса обнаруженной чёрной дыры по крайней мере в девять раз больше массы Солнца, а обращается она вокруг горячей голубой звезды, которая тяжелее Солнца в 25 раз.

Открытие, кроме всего прочего, позволяет группе предложить уникальную модель процессов, которыми сопровождается образование чёрных дыр. Астрономы считают, что чёрная дыра звёздной массы образуется, когда ядро умирающей массивной звезды коллапсирует, но при этом пока неясно, сопровождается ли это мощным взрывом сверхновой. Звезда, которая образовала чёрную дыру в системе VFTS 243, по-видимому, сколлапсировала целиком, без каких-либо признаков предшествовавшего этому взрыва.

Источник: https://www.eso.org/public/russia/news/eso2210/?lang