После нескольких месяцев простоя одного из режимов MIRI, установленного на аппарате "Джеймс Уэбб", все снова работает нормально. В субботу, 12 ноября, инструмент снова начнет работать для проведения важных исследований: его первой крупной целью станет Сатурн.

Среднеинфракрасный инструмент Джеймса Уэбба (MIRI) имеет четыре режима наблюдения: формирование изображений в среднем инфракрасном диапазоне, спектроскопия низкого разрешения, спектроскопия среднего разрешения (MRS) и коронографическая съемка. 24 августа механизм, поддерживающий режим MRS, показал, что, по-видимому, увеличилось трение во время установки научных наблюдений.

Механизм, о котором идет речь, представляет собой решетчатое колесо, которое позволяет ученым выбирать между короткой, средней и длинной длиной волны во время наблюдений. После предварительных проверок комитет по рассмотрению аномалий, созванный 6 сентября, оценил наилучший курс действий. Впоследствии команда Уэбба перестала планировать наблюдения с использованием именно этого режима.

После нескольких месяцев углубленного анализа команда пришла к выводу, что проблема, скорее всего, была вызвана увеличением силы трения между субкомпонентами центрального подшипника колеса. На основе этого команда разработала и проверила план использования пораженного механизма во время научных операций. 2 ноября было проведено инженерное испытание, которое подтвердило успех этого плана.

Научные наблюдения возобновятся в субботу, 12 ноября, и будет предоставлена уникальная возможность сфотографировать полярные области Сатурна, как раз перед тем, как они станут недоступны для наблюдения "Уэббом" в течение следующих 20 лет. Команда будет планировать дальнейшие научные наблюдения MRS, сначала с ограниченной частотой, следуя плану поддержания баланса пострадавшего колеса, мониторинга здоровья колеса и подготовки MIRI MRS к возвращению к полноценным научным операциям.

При средних инфракрасных длинах волн Вселенная сильно отличается от того, что мы привыкли видеть своими глазами. Простираясь от 3 до 30 микрометров, средняя инфракрасная область показывает небесные объекты с температурой от 30 до 700 ºC. В этом режиме объекты, которые на изображениях в видимом свете кажутся темными, теперь ярко светятся. Например, звездообразующие туманности, как правило, находятся в этом температурном диапазоне.

Первые реальные снимки космоса в среднем инфракрасном диапазоне были получены с помощью космической инфракрасной обсерватории (ISO), которая работала с ноября 1995 года по октябрь 1998 года, и космического телескопа Спитцер, который прибыл на орбиту в 2003 году. Обнаружения ISO и Spitzer подчеркнули необходимость повышения чувствительности и углового разрешения в инфракрасном диапазоне, чтобы ответить на многие важные вопросы астрофизики.

Смелые требования ученых и, в частности, команды Джиллиан Райт, главного исследователя европейского консорциума, стоящего за инструментом MIRI, помогли повысить интерес к астрономии среднего инфракрасного диапазона в Европе. Именно Райт и ее команда были приглашены представлять эти научные интересы в исследовании ЕКА, в котором изучалась способность европейской промышленности создавать инфракрасные приборы. Европейские результаты оказались столь же обнадеживающими, как и параллельные исследования, проведенные в США. Поэтому аппетит к такому инструменту стал еще больше.

Источник: New-Science.ru https://new-science.ru/instrument-miri-kosmicheskogo-apparata-dzhejms-uebb-snova-gotov-k-rabote/