Китай запустит свой спутник-ретранслятор связи Queqiao-2 в 2024 году для поддержки предстоящих миссий по роботизированной посадке на южном полюсе Луны и на обратной стороне Луны.

Ван Цюн из Центра исследования Луны и космической техники при Китайском национальном космическом управлении (CNSA) сообщил прессе 17 января, что запуск Queqiao-2 состоится в начале 2024 года, перед миссией Chang'e-6, запуск которой в настоящее время запланирован на конец 2024 или начало 2025 года.

Газета "Наука и технологии на китайском языке" сообщает, что Queqiao-2 станет модернизацией первого спутника Queqiao, запущенного в 2018 году до точки Лагранжа 2 Земля-Луна для поддержки миссии посадочного модуля и марсохода "Чанъэ-4" на дальней стороне Луны в 2019 году. Утверждается, что срок службы первого спутника Queqiao подходит к концу.

Согласно отчету, Queqiao-2, что означает “Magpie Bridge-2” и взято из китайской мифологии, выйдет на удаленную ретроградную орбиту (DRO) для поддержки Chang'e-6, а не на более стабильную орбиту halo вокруг E-M L2 на расстоянии около 65 000 километров от Луны.

Миссия "Чанъэ-6", вероятно, проведет этапы посадки, отбора проб и запуска космического аппарата примерно через 48 часов, вероятно, в подходящее время на орбите Queqiao-2. Считается, что Китай использовал служебный модуль из своей первой миссии по возвращению лунных образцов, миссии Чанъэ-5 2020 года, для тестирования DRO во время расширенных миссий.

"Чанъэ-6" нацелится на кратер внутри массивного древнего бассейна Южный полюс-Эйткен ( SPA ) на обратной стороне Луны. Миссия по возвращению образца SPA была отмечена в США как высокоприоритетная планетарная наука, которая может дать новое представление о ранних эпохах Солнечной системы.

Queqiao-2 будет выступать в качестве ретранслятора связи между командами на земле и на дальней стороне Луны. Требуется ретранслятор, поскольку это полушарие Луны никогда не сталкивается с Землей из-за приливной блокировки.

Спутник и его параболическая антенна диаметром 4,2 метра также будут обслуживать миссии Чанъэ-7 и Чанъэ-8 к южному полюсу Луны в рамках растущих лунных амбиций Китая.

Согласно более ранним сообщениям, для этого, вероятно, потребуется, чтобы Queqiao-2 изменил свою орбиту, с возможным выбором наклонной высокоэллиптической замороженной орбиты. Эта орбита позволила бы осуществлять связь в течение более 8 часов при примерно 12-часовом периоде обращения.

Чанъэ-7 будет запущен около 2026 года и будет состоять из орбитального аппарата, посадочного модуля, ровера и “мини-детектора полета” для изучения рельефа Луны, состава материала и окружающей среды, причем последний космический аппарат будет искать наличие водяного льда, в то время как Чанъэ-8, запланированный к запуску около 2028 годаЭто будет тестовая миссия по использованию ресурсов на месте и технологии 3D-печати.

Инфраструктура, созданная в рамках этих миссий, послужит основой для поддержки инициативы Китая по созданию более крупной международной лунной исследовательской станции (ILRS).

Китайские космические субъекты имеют ряд концепций для поддержки деятельности страны по исследованию Луны, включая лунную группировку связи и навигации, а также исследования орбит для оптимального покрытия.

https://spacenews.com/china-to-launch-relay-satellite-next-year-to-support-moon-landing-missions/