Ориентированная на правительство "защищенная спутниковая сеть" позволяет SpaceX прислушаться к призыву Пентагона о коммерческих союзниках

Теперь, когда SpaceX зарекомендовала себя как ведущий поставщик запусков для обеспечения национальной безопасности США, она стремится занять большую долю оборонного рынка с помощью новой линейки продуктов под названием Starshield. В прошлом месяце SpaceX незаметно представила Starshield, предлагая оборонным и разведывательным ведомствам изготовленные на заказ космические аппараты, датчики и услуги защищенной связи, используя инвестиции SpaceX в свою сеть широкополосных спутников Starlink.

Как и другие коммерческие игроки, SpaceX рассматривает возможности, подпитываемые “великодержавной конкуренцией” Соединенных Штатов с Китаем и Россией. В документе о стратегии национальной обороны США, опубликованном Пентагоном в октябре, Китай назван “растущим вызовом”, который угрожает превзойти Соединенные Штаты в оборонных и космических технологиях. Чтобы выиграть эту гонку, министерство обороны намерено использовать коммерческие инновации.

“У нас в Соединенных Штатах на сегодняшний день самое устойчивое коммерческое космическое предприятие в мире. Китайцы это знают, и мы будем полагаться на это ”, - заявила заместитель министра обороны Кэтлин Хикс 8 декабря на Aspen Security Forum в Вашингтоне. “Мы собираемся убедиться, что мы тесно сотрудничаем с коммерческим сектором и используем все эти коммерческие космические возможности”.

Война России в Украине привлекла пристальное внимание к космической отрасли, в частности к стоимости спутников для съемки и спутниковой широкополосной связи SpaceX Starlink. Система с более чем 3000 спутниками на орбите и еще тысячами в будущем продемонстрировала устойчивость к помехам и продемонстрировала силу такого рода распространенной архитектуры.

“Раньше этого не было”, - сказал 14 декабря в Центре стратегических и международных исследований Джон Пламб, помощник министра обороны по космической политике. Он отметил, что Украина является первым крупным конфликтом, где коммерческие космические технологии вступили в значительную роль.

Интеграция коммерческого пространства в военные операции - это “путь в будущее”, - сказал Пламб. “Теперь совершенно ясно, что департаменту не нужно создавать собственное созвездие для каждой миссии, чтобы обеспечить устойчивость”.

Хайди Шью, заместитель министра обороны по исследованиям и инженерии, в служебной записке от 21 ноября заявила, что Пентагон ожидает большей зависимости от космической отрасли, и поручила Совету по оборонным наукам рекомендовать шаги, которые МО должно предпринять, чтобы обеспечить ему доступ к коммерческим источникам.

“Из-за быстрого улучшения коммерческих космических возможностей необходим комплексный план использования коммерческих космических систем в контексте засекреченных космических возможностей США”, - говорится в записке.

ВОЗМОЖНОСТИ ДЛЯ КОММЕРЧЕСКОГО КОСМОСА

SpaceX не поделилась многими подробностями о своей линейке продуктов Starshield, и компания не ответила на вопросы SpaceNews об инициативе. Веб-сайт SpaceX описывает Starshield как “защищенную спутниковую сеть для правительственных учреждений” с “первоначальным фокусом” на прямую доставку обработанных данных наблюдения Земли, безопасную глобальную связь, обеспечиваемую межспутниковыми лазерными линиями связи, и спутниковые шины для размещения “самых требовательных миссий с полезной нагрузкой”.

Компания также подчеркивает свои существующие отношения с военными и разведывательным сообществом США, а также ноу-хау, полученные в ходе коммерческих операций Starlink. Способность Starlink работать на Украине практически без сбоев не осталась незамеченной Пентагоном.

20 декабря агентство Bloomberg сообщило, что SpaceX отправила в Украину 22 000 терминалов Starlink с начала войны в феврале, включая замену единиц, уничтоженных в бою. Украинский правительственный чиновник сообщил Bloomberg, что страна запросит еще 10 000.

По словам Тодда Харрисона, аналитика по оборонному бюджету и управляющего директора Metrea Strategic Insights, Starshield предположительно предложит индивидуальные спутники и терминалы Starlink, которыми Министерство обороны могло бы владеть или арендовать.

“Я думаю, что SpaceX готова использовать опыт и производственные навыки, которые она приобрела в своем бизнесе Starlink, для массового производства довольно сложных спутников”, - сказал Харрисон.

Фото: иллюстрация SpaceNews

Пространство национальной безопасности в настоящее время является одной из самых быстрорастущих областей бюджета Министерства обороны, и коммерческие игроки, такие как SpaceX, “уже некоторое время готовятся удовлетворить спрос на оборонном рынке”, отметил он. Законопроект о расходах на 2023 год, принятый Конгрессом 23 декабря для финансирования правительства до 30 сентября, добавил министерству обороны 69,3 миллиарда долларов сверх того, что запросил Пентагон. Увеличение оборонных расходов включает в себя 1,7 миллиарда долларов на программы космических сил.

Первоначальный подход SpaceX заключался в том, чтобы продавать Starlink communications в качестве коммерческой услуги министерству обороны, сказал Харрисон, “но, думаю, они обнаруживают, что это сложнее, чем они думали”, и есть также выгодные возможности для продажи специализированных спутников с использованием существующих производственных линий.

Starshield использует опыт SpaceX в качестве поставщика спутников для Агентства космических разработок Космических сил. SDA закупает спутники для создания транспортного уровня на низкой околоземной орбите, ячеистой сети, которая будет передавать данные, собранные слоем отслеживания спутников обнаружения ракет.

В соответствии с контрактом 2020 года SpaceX объединилась с Leidos Corp. для создания четырех спутников слежения, запуск которых запланирован на март. Харрисон сказал, что при наличии линии горячего производства, производящей примерно 120 спутников Starlink в месяц, “почему бы просто не удвоить усилия и не построить уникальные для правительства спутники, если это то, чего они хотят?”

По его словам, объединяя свою производственную мощь и опыт в создании военных спутников, “SpaceX может использовать это, чтобы пробиться на этот рынок и, вероятно, превзойти многие традиционные простые числа”.

Эндрю Пенн, аналитик космической отрасли и руководитель консалтинговой фирмы Oliver Wyman, рассматривает Starshield как “логичный следующий шаг для SpaceX по использованию массового производства спутников и терминалов, который, как вы можете утверждать, он уже предпринял благодаря SDA и связанной с ним работе в области национальной безопасности”.

Пенн отметил, что SpaceX, по сути, сообщает государственным покупателям, что готова создать отдельное бизнес-подразделение для обработки спутников, изготовленных на заказ для оборонных и разведывательных заказчиков. “Компания получит больше возможностей для обслуживания военных с помощью своих спутниковых шин Starlink второго поколения, которые обещают быть больше и способны принимать полезную нагрузку с более высокими требованиями к энергопотреблению”.

Учитывая, как быстро компания строит спутники, Пенн сказал: “у министерства обороны есть возможность воспользоваться преимуществами горячей производственной линии, чтобы добиться значительной экономии средств по сравнению с более традиционными приобретениями на заказ”.

МИНИСТЕРСТВО ОБОРОНЫ ВЫНУЖДЕНО ВНЕДРЯТЬ ИННОВАЦИИ

Глава отдела закупок космических сил Фрэнк Калвелли сказал, что министерство обороны должно действовать быстро, чтобы воспользоваться преимуществами коммерчески доступных технологий и отказаться от традиционных программ разработки, которые постоянно отстают от графика и превышают бюджет.

“На департамент оказывается большое давление, чтобы ускорить освоение космоса”, - сказал Калвелли, помощник министра ВВС по космическим приобретениям и интеграции, 15 декабря на круглом столе космического бизнеса в Вашингтоне.

“Скорость в освоении космоса - это очень простая формула”, - сказал Калвелли. “Вы строите меньшие спутники, используете существующие технологии и сокращаете количество повторяющихся инженерных работ. Вы используете коммерческие возможности и выполняете ”.

Эти комментарии являются признанием того, что американским военным “придется принять новую модель” для закупки космических систем, сказал Эвен Роджерс, бывший офицер космических операций ВВС США, а в настоящее время генеральный директор True Anomaly, нового космического стартапа, поддерживаемого венчурным капиталом.

“Космическим силам необходимо сотрудничать с такими компаниями, как SpaceX, и со всеми, кто может предоставить полностью интегрированные решения для миссий, а не просто алгоритм или отдельный космический корабль”, - сказал Роджерс.

По его словам, главные подрядчики министерства обороны “действительно хороши в больших и дорогостоящих программах, которые являются своего рода основой инфраструктуры безопасности и сдерживания. В чем они не хороши, так это в очень быстрой итерации для адаптации к быстро меняющейся среде ”.

В то же время коммерческие космические компании сталкиваются с жесткими финансовыми условиями и нуждаются в клиентах национальной безопасности, сказал он. “Оборона - это то место, где будет большой рост из-за стратегической конкуренции с Россией и Китаем. Чего хочет Министерство обороны, так это оборонных технологий на уровне инноваций коммерческих технологий. Это и есть Святой Грааль”.

Трей Стивенс, директор Founders Fund, чьи инвестиции включают SpaceX, сказал, что венчурные капиталисты “думают о сборе средств совсем иначе, чем в 2020 и 2021 годах”.

“Раньше мы были в некотором роде самодовольны, потому что думали, что мир - это совершенно безопасное место ... и все реальные деньги, которые можно заработать, - это потребительские и интернет-продукты. И я думаю, что Украина разбудила людей ”, - сказал Стивенс 3 декабря в подкасте Burn Bag по национальной безопасности и внешней политике.

“Учитывая все, что мы наблюдаем на международном уровне, не только с Украиной, но и с тем, что происходит в Иране, что происходит в Северной Корее, потенциальную угрозу Тайваню, - сказал он, - я думаю, что все как бы возвращаются к чертежной доске и говорят, если мысобираюсь инвестировать в важные, стратегические, ориентированные на миссию вещи, здесь есть реальная возможность ”.

ПОГОНЯ ЗА ОБОРОННЫМИ ДОЛЛАРАМИ

По словам Питера Армента, аналитика аэрокосмической и оборонной промышленности Baird investment bank, SpaceX сделала со Starlink наглядную демонстрацию того, как коммерческие космические технологии служат целям национальной безопасности.

“Это, очевидно, помогает SpaceX, но также помогает всей отрасли привлекать инвестиции”, - сказал он. “В настоящее время объем расходов на оборону находится на подъеме”.

Еще до того, как кто-либо услышал о Starshield, другие компании космической отрасли начали предпринимать шаги, чтобы занять лучшие позиции для конкуренции на арене национальной безопасности.

Поставщик коммерческих запусков и производитель спутников Rocket Lab 1 декабря объявили о создании дочерней компании в США для оборонной и разведывательной работы, включая секретные программы.

Новый бизнес под названием Rocket Lab National Security будет “тесно взаимодействовать с государственными заказчиками США, чтобы понять их требования к миссии, которые могут включать в себя быстрый запуск по вызову, проектирование, сборку и интеграцию спутников, эксплуатацию космических аппаратов или все вышеперечисленное”, - говорится в заявлении представителя Rocket Lab Мюриэль Бейкер..

Тесс Хэтч, вице-президент Bessemer Venture Partners, инвестор Rocket Lab, сказала, что настроение изменилось по сравнению с прошлым годом, “когда инвесторы в залах заседаний стучали кулаками по столу, говоря: ”Рост любой ценой“. Оборонные заказчики могут быть "немного неуклюжими и непредсказуемыми. Тем не менее, есть огромные потенциальные контракты ”, - сказал Хэтч 6 декабря на конференции TechCrunch Space.

“В условиях спада рынков и, возможно, коммерческой деятельности потребуется немного больше усилий, разнообразие клиентской базы очень важно”, - сказал Хэтч. “Правительство особенно полезно для космических компаний прямо сейчас, когда коммерческая сторона не так эффективна”.

Производитель спутников Terran Orbital переключил передачи в конце 2022 года, чтобы лучше обслуживать военных заказчиков, отменив планы по созданию коммерческой группировки дистанционного зондирования и вместо этого сосредоточившись на производстве космического оборудования для НАСА, Министерства обороны и стратегического инвестора Terran Orbital Lockheed Martin.

Прежде чем кто-либо услышал о Starshield, Rocket Lab, HawkEye 360 и другие коммерческие космические компании предприняли шаги, чтобы лучше конкурировать на арене национальной безопасности. Заслуга: HawkEye

HawkEye 360, коммерческая фирма, которая использует спутники для мониторинга радиочастотного излучения, решила почти полностью сосредоточиться на рынке сигнальной разведки для национальной безопасности. Этот сектор “всегда был прерогативой крупных предприятий оборонной промышленности, таких как Lockheed, Northrop и Raytheon, которые строят очень дорогие космические корабли для создания изысканных вещей”, - заявил 17 ноября генеральный директор HawkEye 360 Джон Серафини на конференции Baird defense investment.

По словам Серафини, чтобы конкурировать с традиционными оборонными подрядчиками, компания решила нанять больше работников с допуском к службе безопасности и инвестировала в инфраструктуру и системы учета, отвечающие требованиям безопасности.

Как и другие игроки отрасли дистанционного зондирования, HawkEye 360 привлек к себе внимание во время войны на Украине. “Мы выполнили более 1000 отдельных миссий над Украиной, и это дало нам уверенность в том, что мы можем отправиться в другие места, где мы нужны, в частности в Азиатско-Тихоокеанский регион с ростом Китая”, - сказал Серафини в сентябре на конференции инвесторов Gabelli Funds.

Отношение Министерства обороны к коммерческим фирмам и стартапам “определенно изменилось”, - сказал Серафини. “Изменилось ли это полностью, когда все полностью используют коммерческие возможности, которые не засекречены? Нет. Но ты должен найти золотую середину ”.

По его словам, акцент рынка на прибыльности побудит компании адаптировать продукцию к государственным потребностям. “Слишком долго начинающими компаниями управляли 20-летние люди, которые тратили деньги, как пьяные матросы, и мы знаем, что в долгосрочной перспективе это не сработает. Что вам нужно, так это дисциплина, чтобы разрабатывать продукты, которые действительно нравятся клиентам ”.

В секторе спутниковой связи коммерческий оператор SES в марте приобрел Leonardo DRS Global Enterprise Solutions, сетевого интегратора и менеджера услуг спутниковой связи для Министерства обороны и других правительственных учреждений.

Благодаря приобретению за 450 миллионов долларов SES получит более сильное присутствие в секторе национальной безопасности. Объединение дочерней компании спутникового оператора в США и DRS GES недавно было переименовано в SES Space & Defense, чтобы “отразить новое позиционирование и расширенное предложение организации, удовлетворяющее потребности государственных заказчиков США”, - говорится в сообщении компании.

КОММЕРЧЕСКОЕ ПРОСТРАНСТВО В ‘СЕРОЙ ЗОНЕ’

Тем временем ценность коммерческих спутников поставила активы частного сектора прямо на линию огня. Российские официальные лица ясно дали это понять, поскольку они увидели важную роль служб связи Starlink в поддержке Украины. Эти угрозы вынудили Пентагон рассмотреть варианты компенсации коммерческим компаниям, если их спутники будут повреждены во время поддержки вооруженных сил США в конфликте.

Это поразительное напоминание о том, как далеко частные игроки продвинулись в домены, которые ранее принадлежали только правительствам, сказал Кейси Драйер, главный советник по политике Планетарного общества, некоммерческой организации, которая способствует освоению космоса.

Starlink - образец этой тенденции, сказал он 13 декабря. Частная компания, рассматриваемая в качестве реальной цели в войне, “показывает, насколько всеобъемлющим и интегрированным является пространство для всех видов вещей, которые мы считаем само собой разумеющимися в нынешнем мировом порядке”.

Это ставит сложные вопросы перед компаниями двойного назначения, “на которые оказывают перекрестное давление различные потребности”, - сказал Дрейер. “Когда правительство США является лишь одним из многих клиентов, берете ли вы на себя все обязательства перед правительством США, чтобы удовлетворить именно их потребности способами, которые мы, возможно, не полностью учли?”

SpaceX, например, может оказаться в сложной геополитической ситуации, если Китай вторгнется на Тайвань, сказал Дрейер, учитывая двойную роль Илона Маска как главы SpaceX и генерального директора производителя электромобилей Tesla, который имеет значительные операции в Китае.

Соединенные Штаты, которые привержены защите Тайваня, будут полагаться на подрядчиков Министерства обороны, включая SpaceX, в поддержке этих усилий.

Источник: https://spacenews.com/with-starshield-spacex-readies-for-battle/