В результате вотума доверия для проблемной ракеты-носителя Arianespace выиграла контракт от итальянского правительства на три запуска Vega C для группировки спутников наблюдения Земли.
14 марта Arianespace объявила, что подписала контракт с Европейским космическим агентством, действующим от имени правительства Италии, на запуск группировки спутников для обработки изображений IRIDE. Контракт включает два запуска Vega C, которые начнутся в конце 2025 года, с возможностью третьего.
В состав группировки IRIDE, финансируемой правительством Италии, войдут 36 спутников, построенных консорциумом итальянских компаний, которые будут оснащены целым рядом полезных устройств для обработки изображений, включая оптические и радиолокационные. Созвездие названо в честь итальянского слова, обозначающего радужную оболочку.
Стоимость контракта на запуск не разглашается. Общая система IRIDE, включая спутники, системы запуска и наземные системы, оценивается в 1,3 миллиарда евро (1,38 миллиарда долларов) и финансируется за счет Национального плана Италии по восстановлению и устойчивости, или PNRR, инициативы итальянского правительства, призванной помочь стране оправиться от пандемии.
Это объявление является первым контрактом на Vega C, объявленным после завершения расследования неудачи запуска в декабре 2022 года во время второй миссии корабля, уничтожившей два спутника Airbus imaging. Это расследование показало, что углерод-углеродный компонент сопла твердотопливного двигателя второй ступени ракеты разрушился после воспламенения, что привело к потере тяги, которая обрекла ракету.
Этим контрактом “ЕКА оправдывает доверие итальянского правительства, подтверждая его доверие к Arianespace и системе запуска Vega C”, - заявила Симонетта Чели, директор по наблюдению за Землей в ЕКА, в заявлении. ЕКА поддерживает правительство Италии в разработке IRIDE.
Во время дискуссии на конференции Satellite 2023 здесь, 15 марта, Стефан Израэль, исполнительный директор Arianespace, подтвердил объявленные ранее в этом месяце планы по возвращению Vega C к полету к концу года с запуском спутника радиолокационной съемки Sentinel-1C для европейской программы Copernicus. Этому будет предшествовать запуск оригинального аппарата Vega, вероятно, к концу лета.
“Мы очень заинтересованы в том, чтобы наши партнеры были уверены, что Vega будет успешной”, - сказал он, имея в виду команду, в которую входят Avio, главный подрядчик Vega, а также ЕКА.
С этим контрактом он отметил, что отставание Vega C теперь составляет 15 запусков. Он добавил, что “продолжаются коммерческие переговоры” по транспортному средству, а также с неустановленными клиентами.
Контракт на запуск был одним из немногих, обнародованных на конференции, которая традиционно служила сценой для объявления о крупных сделках на спутники и запуски. Базирующаяся в Колорадо компания EOI Space, ранее известная как Earth Observant Inc., объявила 14 марта, что продлила ранее заключенный контракт со SpaceX на совместные запуски своих спутников для обработки изображений Stingray.
EOI Space заявила, что теперь она запустит свои первые шесть спутников Stingray, предназначенных для работы на очень низких околоземных орбитах для улучшения разрешения изображений, в рамках миссий Transporter rideshare, начиная с 2024 года. В сентябре прошлого года компания заявила, что запустит свой первый спутник в 2023 году с миссией Transporter.
“Спрос на быструю передачу изображений Земли с более высоким разрешением в последние годы резко возрос”, - сказал Кристофер Тейн, исполнительный директор EOI Space, в заявлении. “Мы гордимся тем, что являемся пионерами в разработке наших первых спутников в рамках известной программы совместного использования SpaceX”.
EOI планирует в конечном итоге запустить группировку из 60 спутников, но не раскрыла планы или графики развертывания этой полной группировки.
Источник: https://spacenews.com/arianespace-wins-vega-contract-for-italian-imaging-satellite-constellation/
