DIRECTV, Inc., заказала космический аппарат в декабре 1999 года. Аппарат являлся пятым который был заказан компанией у Боинг. DIRECTV 4S являлся первым аппаратом компании DIRECTV который использовал технологию высокосфокусированных лучей, которая позволяет предлагать услуги телерадиовещания в городских условиях. DIRECTV 4S работает в Ku-диапазоне и несет на своем борту две полезные нагрузки: узконаправленную и широконаправленную. Узконаправленная нагрузка использует 38 усилителей с мощностью (30, 45, 65 и 88 ватт). Национальная полезная нагрузка несет на своем борту также два активных транспондера которые могут работать в различных режимах.