SES-5 - мощный многофункциональный космический аппарат, созданный компанией Space Systems Loral для ведущего оператора спутниковой связи SES. Новый спутник обеспечит услуги непосредственного вещания, широкополосной связи и сетей VSAT в Европе и Африке. КА SES-5 также оснащен дополнительной полезной нагрузкой Европейского Союза.

Космический аппарат размещен на геостационарной орбите в позиции 5º в.д. SES-5 имеет 36 активных транспондеров и два луча Ku-диапазона, один из которых будет обслуживать пользователей стран Северной Европы и Балтики, а второй - страны Африки к югу от Сахары. На спутнике также установлены 24 активных транспондера и два луча С-диапазона, один из которых обеспечит глобальное покрытие, а второй - покрытие половины земного шара.

Конструкция КА SES-5 также включает канал «земля-борт» КА-диапазона, позволяющий гибкое управление между Европой и Африкой. Дополнительная полезная нагрузка представляет собой систему L-диапазона для Европейской геостационарной службы навигационного покрытия EGNOS (European Geostationary Navigation Overlay Service), которую разрабатывают Европейское космическое агентство и Еврокомиссия.